New Alzheimers blodprov för att revolutionera den tidiga upptäckten av sjukdomen

Ny Alzheimers testmetod har en slaghastighet på 90 procent

I åratal har forskning i Alzheimers sjukdom inte givit några signifikanta nya insikter eller stora genombrott. Nyligen stoppade läkemedelsbolaget Pfizer sitt forskningsprogram mot Alzheimers på grund av brist på resultat. Nu finns det nytt hopp. Japanska och australiensiska forskare har utvecklat en tidig upptäcktsmetod för Alzheimers, som kunde korrekt diagnostisera Alzheimers i de första testerna i 90 procent av fallen. I motsats till de vanliga metoderna, som endast ger måttliga resultat trots höga ekonomiska utgifter, är detta test också billigt och icke-invasivt.

Det är ett blodprov som identifierar människor med höga halter av Alzheimers sjukdomsprotein. Om det bekräftas av ytterligare forskning kan detta efterlängtade test vara en rungande framgång i den alltmer desperata sökningen efter behandlingar mot Alzheimers och demens som kan gynna miljontals människor över hela världen. Ett kostnadseffektivt blodprov kan också hjälpa läkemedelsföretag att hitta potentiella Alzheimers patienter för studier som testar nya droger. Studiens resultat publicerades i den kända journalen "Nature".

Ett nytt blodprov för tidig upptäckt av Alzheimers sjukdom kan driva Alzheimers forskning och revolutionera behandlingen. (Bild: goa novi / fotolia.com)

Hur fungerar det nya blodprovet??

Enligt forskarna identifierar testet människor vars hjärnor har höga nivåer av amyloid-β. Detta är ett protein som spelar en nyckelroll i Alzheimers sjukdom. Det är misstänkt som en utlösare av demens och dess närvaro anses vara ett symptom på sjukdomen. Forskarna hoppas att läkemedelsutvecklare kan använda testet för att identifiera dem med demens på ett tidigt stadium och vinna för deltagande i kliniska prövningar före irreversibel skada på hjärnan. Detta kan göra framtida kliniska prövningar mer tillförlitliga och bidra till utvecklingen av lämpliga läkemedel.

Forskare har letat efter ett lämpligt test i 15 år

Forskningsgruppen för molekylärbiologen Katsuhiko Yanagisawa från Centrum för utveckling av avancerad medicin för demens i Japan utvecklade prototypen för biomarkörstestet. "Den här studien ger de bästa resultaten jag hittills har sett", säger neurovetenskapliga Simon Lovestone, University of Oxford, Storbritannien, i ett pressmeddelande om studiernas resultat. Lovestone hade redan genomfört andra studier om ämnet. Forskare runt om i världen har forskat på ett enkelt blodprov för demens under de senaste 15 åren.

Varför är ett enkelt blodprov så viktigt för Alzheimers forskning??

Hittills har det inte funnits något tillförlitligt sätt att identifiera personer med tidig stadiums demens, så de flesta kliniska prövningarna har rekryterat personer för vilka de kliniska symptomen redan var tydliga. "Hjärnskador i samband med amyloid-p har redan inträffat vid denna tidpunkt, och det kan vara för sent att vända om det," förklarar Yanagisawa. Det nya testet kommer att möjliggöra ett helt nytt tillvägagångssätt i framtida studier.

Alzheimers forskning vilseledande

Alla tidigare läkemedelskandidater för att stoppa Alzheimers sjukdom har misslyckats i kliniska prövningar. Därför har många läkemedelsföretag givit upp och avbrutit forskningsområdet. Hittills var kostsamma och dyra metoder nödvändiga för att identifiera amyloid-β i hjärnan. Dessutom var förfarandena mycket obekväma för patienterna, eftersom de exempelvis krävde ett uttag av ryggradsvätskan.

Framtiden för Alzheimers forskning

Forskarna jämförde resultaten av det nya blodprovet med mätningar från mer sofistikerade metoder som hjärnbildningsanalys eller spinalvätskaanalys. Forskningsresultaten från 121 personer från Japan och 252 personer från Australien inkluderades. Resultaten var konsekventa. Men enligt författarna behövs ännu större och längre siktstudier för att kontrollera hur noggrant blodprovet är vid identifieringen av höga nivåer av amyloid P i mänskliga hjärnor. (Vb)