Ny studie visar smartphones förkorta sömn hos spädbarn och småbarn

Barn och småbarn sover sämre genom att använda pekskärmar
Sömnproblem i avkomman är troligen kända för de flesta föräldrar. Möjliga orsaker sökes i olika riktningar. En ny studie av brittiska forskare har nu visat att användningen av pekskärmar hos spädbarn har en extremt skadlig effekt på sömnsbeteende.

Det var redan känt, enligt forskarna, att tiden som spenderas framför TV: n och spelkonsolen kan leda till sömnproblem hos barnen. Idag är dock bärbara pekskärmar (smartphones och surfplattor) nästan allestädes närvarande och även barn spelar ofta med sina föräldrars mobiltelefoner. Forskarna vid Birkbeck University of London och King's College London har därför undersökt effekten av pekskärmens användning på barnens sömnbeteende. Forskarna publicerade sina resultat i den vetenskapliga tidningen "Scientific Reports".

Föräldrar bör hålla ett öga på användningen av tabletter och mobiltelefoner med sina barn eftersom de kan förväntas få en betydande inverkan på sömnen. (Bild: HERRNDORFF / fotolia.com)

Varje ytterligare timme på smarttelefonen förkortar sömnen
Sammantaget intervjuade forskarna 715 föräldrar om barnens dagliga användning av pekskärm, sömn och sömnmönster. De fann att barn och småbarn som spenderade mer tid med hjälp av en pekskärm sovit mindre på natten. Även om de visade lite mer sömn under dagen, men totalt sett var deras sömntider lägre och de tog längre tid att somna, berättade forskarna. För varje ytterligare timmars användning av pekskärm under dagen skulle barnen ha sovit nästan 16 minuter mindre i en 24-timmarsperiod.

75 procent av barnen använder pekskärmar
"Sömn är viktig för kognitiv utveckling - särskilt i de tidiga åren av livet", betonar de brittiska forskarna. Sålunda kan bristen på sömn ha långsiktiga signifikanta nackdelar för de drabbade barnen. Under 2014 har 75 procent av barn som används en pekskärm (mellan sex månader och tre år) per dag, med barn i åldrarna sex till elva månader tog 51 procent pekskärmar och barn från 25 till 36 månader till 92 procent.

Hög tillgänglighet för pekskärmsenheter som påverkar sömnen
De senaste studieresultaten visar att "populariteten och tillgängligheten av pekskärmsenheter har lett till en hög användningsgrad hos spädbarn och småbarn, vilket är förknippat med minskad sömn". Tim Smith från Birkbeck University of London. Ytterligare studier behövs nu för att undersöka förhållandet mellan användning av pekskärm och sömn och hur användningen kan minska risken.

Maximera fördelarna, minimera nackdelar
Enligt forskarna bör det också noteras att användningen av pekskärmen inte bara ger nackdelar för barnen. Tidigare studier har till exempel visat att ökad aktiv pekskärmsanvändning (som att rulla och klicka istället för att titta på video passivt) var förknippad med förbättrade barnmotoriska färdigheter. Istället för att helt blockera tillgången till smarttelefonen och surfplattan är det viktigt att förstå hur man använder den här moderna tekniken på sätt som maximerar fördelarna och minimerar negativa konsekvenser för småbarn, avslutar forskarna. (Fp)