Ny studie Alkohol skadar hjärtat

Hur alkoholmissbruk skadar hjärtmuskeln
Alkoholmissbruk är orsaken till hjärtsvikt hos en femtedel av dem med hjärtsvikt utan en historia av hjärtsvikt. En forskargrupp från Mainz University Medical Center kunde visa hur etanol gynnar produktionen av syreradikaler med förödande konsekvenser.

Det faktum att regelbunden konsumtion av alkohol kan leda till skador på hjärtmuskeln och slutligen till hjärtmuskulatursvagheten - den alkoholiska kardiomyopati - är inte ny. Även om det har föreslagits att metabola produkter av alkoholhaltig etanol spelar en viktig roll vid utvecklingen av alkoholisk kardiomyopati, förblev den exakta mekanismen för bildandet oupplöst tills nyligen.

. (Bild: Yvonne Weis / fotolia.com)

Forskare har nu lyckats beskriva denna mekanism exakt för första gången. De visade att i kardiomyocyterna leder etanol genom nedbrytningsproduktet acetaldehyd - via aktiveringen av ett specifikt enzym (NADPH oxidas, NOX2) till en ökad produktion av syreradikaler. De kunde visa att dessa syreradikaler i sin tur stör mitokondriernas funktion som "kraftverk" i cellen. Mitokondrierna kan således inte uppfylla sin viktigaste uppgift att tillhandahålla energi i hjärtmusklerna.

Bristen på kemisk energi, så ett nyckelfynd i studien, komprometterar initialt kapaciteten hos hjärtmuskelcellerna att komma i kontrakt. I fortsättningen dör cellerna av och ersätts av ärrvävnad. Det kommer till irreparabel skada på hjärtmuskeln och därmed kroniskt hjärtsvikt. Studien finns här.