Nytt alternativ till kemoterapi? Immunologisk behandling för testikelcancer

Ny behandling för testikelcancer i utveckling
Testikulär cancer är en av de vanligaste cancerna hos män, men kan behandlas framgångsrikt i en majoritet av fallen. Biverkningarna av behandlingen medför emellertid vanligtvis en försämring av livskvaliteten och ofta infertilitet med den. Möjliga alternativ till kemoterapi är därför brådskande. Ett möjligt tillvägagångssätt här är immunologisk terapi.

Forskare från universiteten i Giessen och Monash (Australien) samarbetar om nya immunologiska behandlingsalternativ för testikulära tumörer, vilket kan vara ett alternativ till kemoterapi i framtiden. De första resultaten av forskningsprojektet är ganska lovande, enligt uttalandet av Justus Liebig University Giessen (JLU). Svåra biverkningar kan sparas många testikulära cancerpatienter tack vare sådan immunologisk terapi.

Forskare letar efter nya behandlingar för testikelcancer. Immunologiska terapier kan erbjuda ett alternativ till kemoterapi i framtiden. (Bild: joshya / fotolia.com)

Tumörcellspecifika och individualiserade behandlingsmetoder
"Testikelcancer är en av de vanligaste cancerna hos män mellan 20 och 45 år", säger JLU. I 95 procent av testikelcancer botas vid tidig diagnos och behandling. Det är emellertid inte ovanligt att kemoterapi krävs, vilket orsakar infertilitet hos omkring en tredjedel av patienterna efter behandling. För att undvika dessa och andra biverkningar av kemoterapier har forskning pågått under en tid på utvecklingen av "tumörcellspecifika och individualiserade behandlingsmetoder".

Immunokemi hos testiklarna undersöktes
Tillsammans med australiensiska forskare från University of Monash arbetar JLU-forskare för att utveckla en ny immunologisk behandling för testikelcancer. Under en första finansieringsperiod av projektet, dr. Ing. Britta Klein från JLU har redan undersökt immunförsvaret hos humana testikulära tumörer som en del av hennes avhandling. Det tysk-australiska forskningssamarbetet (International Research Training Group) ligger nu under den andra finansieringsperioden och forskningsfokus ligger kvar på immunsystemet. "Eftersom testiklarna är mycket speciella när det gäller dess immunologiska miljö", säger JLU.

Normalt endast få immunceller i testiklarna
Enligt forskarna hör testiklarna till de så kallade "immunfördelade organen". På grund av de anatomiska strukturerna skyddas spermierna som utvecklas i testiklarna i stor utsträckning mot yttre påverkan och även mot kroppens eget immunförsvar, förklara experterna. Därför kan under normala förhållanden endast ett fåtal immunceller hittas i testiklarna - huvudsakligen i form av så kallade makrofager och mastceller och endast i begränsad utsträckning lymfocyter.

Kollaps av immunförsvaret
I patienterna med testikeltumörer enligt experterna, en framstående invandring och närvaro av olika immuncelltyper (lymfocyter huvudsakligen) observeras i testiklarna, vilka representativa kollaps av immun privilegium i de flesta fall. Hittills är emellertid oklart huruvida dessa lymfocyter är fördelaktiga för kampen mot tumörer eller stödjer snarare testikelcancer i tillväxt och överlevnad.

Vävnadsprover från testikulära tumörer av olika steg studerades
Tillsammans dr. Britta Klein och Prof. Dr. med. Martin Bergmann av JLU, professor dr. Hans-Christian Schuppe, professor dr. Wolfgang Weidner och Prof. Dr. med. Florian Wagenlehner från Universitetssjukhuset Gießen och Marburg och Prof. Dr. med. Sabine Kliesch från Münster Universitetssjukhus undersökte vävnadsproverna från testikulära tumörer i olika steg. "Det visade att vissa högspecialiserade immuncelltyper är särskilt inblandade i infiltrering av tumörer", rapporterar JLU. Således, även i de tidiga stadierna av testikulära tumörer, skall så kallade dendritiska celler detekteras som typiska "skyddsceller", medan de antikroppsproducerande lymfocyterna (B-celler) endast uppträder i tydliga tumörer.

Testikulära tumörer skapar en specifik miljö
Dessutom fann forskarna att inom området testikeltumörer många signal- och budbärarmolekyler är detekterbara "utlösa inflammatoriska svar, stödja och underhålla." Denna anti gynnsam miljö kan främja ytterligare tillväxt och spridning av vissa tumörer. I det gemensamma uppföljning med experter i Australien (professor Kate Loveland, Ph.D. från Monash University i Melbourne, professor Bruce Loveland, Ph.D. från Burnet Institute i Melbourne och professor Mark Hedger Hudson Institute of Medical Forskning i Melbourne) kunde det påvisas att testikulära tumörceller som växer i kultur spelar en nyckelroll i upprättandet av omgivningen.

Inflammationsparametern interleukin-6 är mycket närvarande i testikulära tumörer
De konstgjorda testikulära tumörcellerna, enligt forskarna, skapade en miljö som hade en liknande komposition som miljön av testikulära tumörvävnadsprover. Därför är det mycket möjligt att denna inflammatorisk-främjande miljö också har en tumörbärande egenskap vid testikulära tumörer. Dessutom har det visat sig att "en viss inflammatorisk parameter, den så kallade interleukin-6, är mycket närvarande i testikulära tumörer", rapporterar JLU. Detta kan vara en viktig faktor i tillväxten och metastas av testikeltumörer - ett kännetecken för interleukin-6, som redan har observerats i samband med andra typer av tumörer, enligt forskarna (inklusive prostata, äggstocks- och bröstcancer).

Dr. Britta Klein det görs gällande att föreslå "resultat antyder att en immunologisk terapi skulle också vara tänkbart att testikelcancer patienter som ytterligare en form av behandling." Nu, som skall undersökas i ett nästa steg, "huruvida en blockad av signaleringsvägen interleukin-6 påverkar tillväxt och invasion av Har testikulära tumörceller. "(Fp)