Muskelsvaghet och muskelförlust i ålderdom kan förhindras

Hur påverkar ålder människans muskler??

När du åldras nedbryts människokroppen, vilket leder till att muskel- och kognitiva funktioner försvagas till exempel. Forskare har nu funnit att det osynliga utseendet av muskelsvaghet i ålderdom kan förhindras.

Forskarna vid Manchester Metropolitan University fann i sin studie att det kan förebyggas muskelsvaghet i ålderdom. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "Journal of Physiology".

Muskelsvaghet kan leda till farliga fall

I sin senaste forskning upptäckte experterna vad som orsakar starten på muskelsvaghet hos äldre. Denna uppfattning kan tydligen användas för att stoppa processen. För de flesta människor, när de blir ålder, blir deras benmuskler mindre, vilket resulterar i att benen blir mindre kunna stödja den drabbade människans vikt. Detta kan leda till allvarliga fall eller olika restriktioner i vardagen. Hittills var dock inte känt varför denna process uppstår eller hur det kan sakta eller stoppas.

Gamla människor har färre nervanslutningar

Människor över 75 år har 30-50 procent färre nerver som styr musklerna i benen. Som ett resultat förblir stora delar av muskeln separerade från nervsystemet, vilket fungerar som en kommunikationslänk till hjärnan. Utan denna anslutning atrofi och dömer muskelområdena.

Resultat bekräftar äldre studier

Tidigare forskning har visat liknande resultat i en liten grupp människor som uppenbarligen endast hade några överlevande nerver som påverkar fotmuskeln, förklarar studieförfattare Dr. Mathew Piasecki, som sedan dess har startat ett jobb vid University of Nottingham. Resultaten hittades sedan i gamla damer och många läkare var mycket skeptiska. Emellertid har liknande effekter observerats hos många män. Det fanns några mycket gamla muskler som identifierades som bara hade några dussin nerver. Hos unga vuxna har dessa muskler hundratals nerver, förklarar experterna.

Läkare använder MR-skanningar och elektromyografi

Forskarna använde MR-skanningar för att mer noggrant undersöka muskelvävnad hos mer än 200 män. Därefter utfördes en elektromyografi för att detektera den elektriska aktiviteten genom muskeln. Antalet och storleken på de överlevande nerverna i muskelfibrerna bör således uppskattas. MR-skanningarna visade hur musklerna åldras när nervanslutningar dör, säger forskarna. Forskarna fann också att nerverna i frisk muskler kan skapa nya grenar för att rädda muskler med få nervanslutningar. Regelbunden träning kan stödja denna process, spekulerar läkarutbildningen.

Resultat kan hjälpa människor med muskelsvaghet

Utmaningen är nu att hitta sätt att öka framgången med nervförgrening. Detta kommer att bidra till att spara muskelfibrer och därigenom minska antalet äldre människor som lider av låg muskelmassa och muskelsvaghet, säger studieförfattaren professor Jamie McPhee från Manchester Metropolitan University.

Ytterligare forskning behövs

Resultaten av studien hjälper till att förklara varför musklerna går ner i vikt när de ålder. Denna förståelse kan hjälpa framtiden att hitta effektiva motåtgärder. Forskare vid King's College London och University of Birmingham fann till exempel att cykling saktar åldrande och stärker immunförsvaret. Dessa resultat åsidosätter antagandet att ålder automatiskt leder till oundviklig fysisk försämring. Övning är fortfarande den bästa medicinen. (As)