Microbial Zig Bacteria stammar når Europa via Saharan damm

Förökning av mikrobiella samhällen med Saharas damm
Den globala spridningen av bakterier kan också ske via dammpartiklar i luften. Ett team av italienska och österrikiska forskare har funnit det i utredningen av Sahara damm som transporteras i extrema väderförhållanden över Medelhavet i norr. "I molnen kan mikroorganismer som ofta sitter på partiklar täcka mycket långa sträckor", rapporterar forskarna.

Nya studier visar att hela samhällen av bakterier transporteras norrut genom Saharas damm. Enligt forskarna kan "Patogener också bli etablerade", vilket leder till ökad hälsorisk. Forskarna har publicerat resultaten av sin studie i tidskriften "Microbiome".

Med Sahara damm transporteras mikroorganismer över långa avstånd. (Bild: Leo Lintang / fotolia.com)

Saharan damm transporteras extremt långt
Extrema väderhändelser kan skicka stora mängder av Sahara-damm i norr. Forskningsgruppen under ledning av Tobias Weil från den italienska stiftelsen "Fondazione Edmund Mach" har undersökt föroreningen av detta damm med mikroorganismer i sin nuvarande studie. Också involverade var forskare från National Research Council of Italy (CNR) och universitet i Innsbruck, Florens och Venedig. Teamet bestod av geologer, meteorologer, mikrobiologer och bioinformatiker. De analyserade den "biologiska lasten av sandmoln, som deponerades i Dolomiterna och stod mycket tydligt ut som röda insättningar från snön", rapporterar universitetet i Innsbruck.

Hela samhällen av mikroorganismer bor i Sahara damm
Vid analys av dammet Sahara, fann forskarna att extrema händelser "inte bara transportera en bråkdel, men hela samhällen av mikroorganismer i Sahara till Alperna, där de ingår i vintern i snön och isen i de höga bergen." Dessutom var den beprövade mikrobiella Gemenskaperna var särskilt resistenta och kunde överleva delvis i helt olika livsmiljöer. Även kylan i snö och is kunde inte skada många av dem.

Klimatförändringar försvårar problemet
Till och med idag övergår mikroorganismer med Sahara-damm över Medelhavet, även om motsvarande extrema väderhändelser hittills varit relativt sällsynta. Men under klimatförändringen, enligt forskarna, blir sådana extrema händelser vanligare och gletschrar smälter. Så det är inte bara mer Sahara-damm som kommer över Medelhavet, men temperaturökningen kommer också att främja återupplivningen av de överförda cellerna, som annars skulle förbli fryst i isen. Under sommaren sänks cellerna vanligtvis genom nederbörd, de ackumuleras på vintern i isen och snölagret, förklarar forskarna. Här är därför många samhällen av mikroorganismer som kan nå en kritisk massa genom den framåtriktade isen och snösmältningen förskjuta även inhemska arter.

Hotar spridningen av patogener
Med transport av Sahara damm och patogener skulle kunna inrättas, vilket skulle leda till en ökad hälsorisk för människor, djur och miljö i värsta fall, forskarna varnar. Detta problem har också höjts i FN och olika övervaknings- och skyddsåtgärder har föreslagits beträffande ökensandstormar. Det tvärvetenskapliga team av italienska och österrikiska forskare föreslår i detta "snabba och effektiva metoder för att övervaka riskerna med de deponerade snö och is mikrobiella samhällen från avlägsna regioner." För Sahara damm skulle kunna utgöra en hittills underskattat hälsorisk. (Fp)