Övervinna MERS i Sydkorea?

Sydkoreas premiärminister förklarar MERS utbrott över
Efter att MERS-viruset introducerades i Sydkorea i maj blev många människor smittade med den farliga patogenen i de följande veckorna. Sedan den tredje veckan i juli, enligt Världshälsoorganisationen (WHO), registrerades inga ytterligare nya infektioner, varför sydkoreanska premiärminister Hwang Kyo-ahn nu har förklarat att utbrottet är över. Faren för en förnyad introduktion av patogenerna är emellertid inte på något sätt avvärjd, eftersom viruset fortsätter att cirkulera på den arabiska halvön.

I flera länder, som Kina, Malaysia eller Filippinerna, enligt WHO, som redan infört MERS-infektioner har inträffat. Sydkorea måste dock slåss med särskilt dramatiska konsekvenser. Många andra människor smittades och Sydkorea registrerade det största utbrottet av MERS utanför den arabiska halvön med nästan 200 infektioner. Sedan den 18 juli har dock inga nya fall registrerats hos WHO. Den sydkoreanska premiärministern förklarade att nu i veckor har inget nytt fall blivit känt och inga misstänkta fall avbrutits i klinikerna. För befolkningen kunde därför ges den helt klara. MERS-viruset cirkulerar inte längre i Sydkorea.

MERS utbrott i Sydkorea övervinnas, enligt premiärministern. (Bild: jarun011 / fotolia.com)

36 MERS dödsfall i Sydkorea
Som ett led i MERS-utbrottet i Sydkorea har totalt 186 personer smittats med MERS, och 36 har dött till följd av infektionen, enligt WHO. Medelåldern för de drabbade var 55 år och majoriteten var män (59 procent). Bland de smittade var 26 vårdpersonal. Alla infektioner kan hänföras till en enda transmissionskedja, enligt WHO-meddelandet. Ursprung var en resenär som hade importerat viruset från Saudiarabien. WHO uppmanade därför alla vårdpersonal över hela världen att få ökad uppmärksamhet för möjligheten av MERS-infektion bland resenärer eller migrerande arbetstagare som återvänder från den arabiska halvön.

MERS inträffade först i Saudiarabien
Respiratoriska syndromet i Mellanöstern (MERS) upptäcktes först i september 2012 i Saudiarabien, där de flesta infektionerna sedan dess har detekterats. Kameler anses vara huvudreservoaren för MERS-viruset. Den exakta rollen som de spelar i överföringen har emellertid inte slutgiltigt förtydligats. Vid kontakt med de infekterade personerna är en infektion också möjlig genom en mänsklig överföring. Tidiga tecken på MERS-infektion är feber, hosta och andningsbesvär. Ofta får liderna lunginflammation, men det är inte alltid fallet. Enligt WHO är sällsynta gastrointestinala symptom, inklusive diarré, mindre vanliga. Svår sjukdomsprogression hotas av andningsfel och cirka 36 procent av de rapporterade patienterna överlever inte MERS-infektion, enligt WHO-uttalandet. (Fp)