Mänskliga reservdelar från hudceller

Människans hudcellerutbyte: För första gången har kanadensiska forskare lyckats generera humana blodkroppar från mänskliga hudceller utan att använda stamceller. Hudcellerna programmerades i blodceller. Forskarna hoppas nu att använda de genetiskt modifierade cellerna för behandling av många sjukdomar. Den nya metoden kan användas till exempel för anemi och leukemi. Det kommer troligen att vara flera år innan sådana förfaranden blir verklighet.

Forskare på det kanadensiska MC-mästaruniversitetet i Hamilton har utvecklat en ny metod för omprogrammering av hudceller i blodceller. Forskarna sa att de kunde göra omvägen via en stamcell. Forskargruppen som leddes av Eva Szabo visade att mänskliga hudceller som kallas fibroblaster kan transformeras till nervceller och hjärtceller. Även om andra forskare redan hade genomfört liknande testserier, har dessa hittills endast genomförts i djurförsök.

Procedurer kan användas för anemi, cancer och leukemi
I framtiden kan resultaten ge patienterna kroppsliga celler i leukemi, utan att cellerna avvisas. Med den nya metoden vill forskarna utveckla metoder, till exempel att utveckla terapier för personer som lider av blodsjukdomar. "I framtiden kan vi kanske hjälpa människor med anemi och leukemi eller cancerpatienter som genomgår kemoterapi", säger Mick Bhatia, vetenskaplig chef för McMaster s Stem Cell och Cancer Research Institute.

I leukemi (blodcancer) och anemi är patientens benmärg allvarligt skadad. Det har bara några blodbildande stamceller under sjukdomsförloppet. Patienter med cancer, till exempel på grund av den utförs kemoterapi och strålning, lider ofta av anemi, eftersom läkemedlen administreras utöver cancercancer och förstör blodcellerna.

Form huden vävnad i det önskade vävnadsmaterialet
En dag hoppas forskare, det borde vara möjligt att skapa nya celler och vävnader för behandling av sjukdomar. Om ytterligare serier av experiment fungerar, skulle patienterna i fjärran framtid bara behöva avlägsna några celler från huden för att forma dem till det önskade vävnadsmaterialet genom genprocesser. Så skulle man skapa så att säga med genetiska procedurer reservdelar till den mänskliga organismen, som inte senare avvisas av kroppen igen. För det „material“ kommer från patientens egen kropp och är därför inte längre utländsk vävnad.

Ett antal forskare världen över arbetar för närvarande med genomförandet av nya stamceller. Hudceller kan transformeras tillbaka till stamcellens ursprungliga form genom att införa vissa signalproteiner. Dessa är i den professionella världen „iPS-celler“ (inducerade pluripotenta stamceller). Dessa celler ska också transformeras till nya vävnader. De kanadensiska forskarna har dock gått på ett annat sätt. De undviker det „omväg“ om iPS-villkoret och tog en enligt studierapporten „genväg“.

I senare studier spelar signalmolekylen Oct4 en viktig roll i tillväxten av iPS-celler i laboratoriet. Forskarna använder också så kallade cytokiner (små proteiner), vilka är ansvariga för tillväxten och differentieringen av målcellerna. Efter flera experimentella inställningar fann forskarna „fagocyter“ (Makrofager och granulocyter) och röda blodkroppar, liksom deras föregångare celler, megakaryocyterna. På grundval av dessa resultat har det visat sig att hudcellerna också kan återgå till den ursprungliga formen, det vill säga till ett flerkraftigt tillstånd. Från detta går det fortfarande lite, men inte alla de cirka 200 celltyperna av man.

Många kliniska arrangemang är nödvändiga
Innan denna nya teknik kan tillämpas måste det först klargöras i kliniska arrangemang om de nybildade cellerna äntligen bestäms för deras syfte. För annars kan det vara att de strider mot förväntan, i blodet till andra celltyper. Forskarna påpekar uttryckligen att det kommer att ta flera års forskning innan en klinisk applikation kan genomföras. Enligt forskarna kan de tidigaste kliniska prövningarna tidigt ske om två år.

Skepticism vid Tyska Cancer Research Center
Inte lika euforisk var Alvin Krämer från Tyska Cancerforskningscentret: "Arbetet är vetenskapligt mycket intressant, men jag är skeptisk, om processen råder", sa Krämer till Financial Times Germany. Eftersom det samlade blodet kan användas för anemi i benmärgssjukdom, kan denna metod, om den verkligen fungerar, bara en tillfällig lösning. Forskningen har utvecklats snabbt i flera år. Bakgrunden är en enorm tillväxtmarknad som härrör från detta. När allt kommer omkring har blodbildande droger enorma marknadspotentialer inom läkemedelsindustrin. Forskningsresultaten var i tidskriften „Journal Nature "publicerad (sb, 08.11.2010)

Läs också:
Forskare replikerar stamceller från navelsträngsblod
Barn dör efter tvivelaktig stamcellsterapi
Stamceller: Kritik av forskningsresultat
Stamcelleterapi för ryggmärgsskada

Bild: Herbert Käfer