Mars-uppdraget bär en hög hälsorisk

Experter varnar för hälsorisker av Mars-uppdraget

2014/04/04

Enligt NASA kommer det första bemannade uppdraget till Mars att äga rum runt år 2030. Förutom tekniska utmaningar är huvudinspektionen för uppdragsplanering hälsoriskerna för astronauterna som de skulle bli utsatta under sin vistelse på Mars. Även när de reser till Internationella rymdstationen (ISS), som är mycket kortare än en flygning till Mars, klagar astronauterna ofta på hälsoförhållanden som illamående, dimsyn och svaghet.

Varning om oförutsägbara hälsorisker på Mars-uppdraget
Forskare vid Institute of Medicine (IOM) i USA lade fram en rapport onsdag som sa att NASA: s gränser sannolikt överskrids på Mars-uppdraget. „I denna typ av uppdrag är besättningen sannolikt utsatta för de kända risker som definieras av nuvarande hälsokrav som acceptabla, men också till en rad risker som är dåligt beskrivna, osäkra och kanske oförutsägbara“, läkarna skriver från IOM i deras rapport.

Det NASA-planerade Mars-uppdraget är planerat att äga rum runt år 2030 och tar cirka 18 månader. Hittills skickas astronauter bara till en lägre jordbana till ISS, där de vanligtvis håller sig mellan tre och sex månader. Redan i dessa relativt korta uppdrag lider besättningen ofta av syn, illamående och generella svaghetsproblem. Om planeringen för ett bemannat uppdrag till Mars blir mer konkret, måste en detaljerad etisk undersökning ske, som forskarna kräver. För långa uppdrag, enligt experter, utöver de kända hälsoproblemen förekommer också benförlust, cancer och andra allvarliga sjukdomar.

Astronauterna ska kunna bestämma sig själva om de ska delta i ett Mars-uppdrag
„IOM-utskottet konstaterar att avkopplande nuvarande hälsostandarder utanför de etablerade processerna, bara för att möjliggöra utforskande uppdrag på lång sikt, skulle vara godtyckliga och därför etiskt obefogade“, Läkarna sammanfattar i sin rapport. Undantag kan dock skapas. Huruvida ett sådant undantag skulle kunna göras i ett enskilt fall, måste i slutändan NASA besluta.

I rapporten formulerade forskarna förutsättningar för vilka ett sådant beslut kan fattas. Så det borde finnas tre nivåer av beslut. „I den första fasen av beslutsfattandet måste NASA väga om och under vilka förhållanden etiska uppdrag som knappast uppfyller nuvarande hälsokrav är acceptabla“, det står i IOM-rapporten. „Den andra nivån gäller missionsspecifik beslutsfattande, där NASA måste väga om ett visst uppdrag är etiskt acceptabelt.“ Den tredje etappen avser valet av deltagande besättning. Varje astronaut borde tillåtas bestämma sig själv om han borde delta i ett sådant uppdrag. Dessutom är en livslång hälsovård av astronauter från NASA att se till. Expertgruppen ledare Jeffrey Kahn från John Hopkins Berman Institute of Bioethics i Baltimore betonade vid presentationen av rapporten att inställningsförhållandena översteg de tidigare angivna gränserna var en mycket komplex uppgift.

Om ett Mars-uppdrag faktiskt äger rum år 2030, skulle det vara den första bemannade rymdflygningen med så långt avstånd till jorden. Hittills skickades endast obemannade robotfordon till den röda planeten, senast forskningsroboten „nyfikenhet“. (Ag)

Bild: Johannes Schätzler