Luftförorening som orsak till autism

Luftförorening förefaller vara direkt relaterad till risken för autism. Amerikanska forskare från University of Southern California har funnit att framför allt ökad partikel- och kvävedioxidförorening „under graviditeten och under de första åren av livet“ en ökad risk för autism. Deras resultat har forskarna kring Heather Volk från University of Southern California i tidningen „Arkiv för allmän psykiatri“ publicerat.

28/11/2012

Tidigare forskning har redan visat att genetiska och miljömässiga faktorer kan få stor inverkan på utvecklingen av autism. De amerikanska forskarna tog detta som ett tillfälle att undersöka möjliga samband mellan luftförorening och upphörande av autism. Totalt 279 barn med autism och 245 barn med normal utveckling bildade provet av den nuvarande amerikanska studien. Vetenskapsmänna bestämde sig på grundval av mödrar eller barns bosättningsort under det första året av livet, exponeringen av ämnena för trafikrelaterad luftförorening. Det visade att barnen med autism kom mycket oftare från regioner där ökad luftförorening observerades. Enligt forskarna var risken för en autismstörning cirka tre gånger högre i de mest förorenade bostäderna än i de minst förorenade bostadsområdena.

Korrelation mellan luftförorening och autism kontrolleras i modellen
Den befolkningsbaserade fallkontrollstudien av amerikanska forskare bygger på uppgifterna från barnen från studien „Childhood Autism Risker från genetik och miljö“ I Kalifornien rapporterar Heather Volk och kollegor. Forskarna använde moderens adressinformation från födelseintyget och ett kompletterande frågeformulär för att uppskatta luftföroreningar under graviditeten och barnets första livsår. Till exempel beaktades närheten av bostadsorten till huvudvägar. Forskarna utnyttjade även mätresultatet från miljöministeriets luftkvalitet. I en „logistisk regressionsmodell jämfördes de uppskattade och uppmätta föroreningarna för barn med autism och barn med normal utveckling“, så uttalandet av de amerikanska forskarna.

Autism i hem med tung luftförorening tre gånger mer vanligt
Beräkningarna visade att det finns ett signifikant samband mellan risken för autism och luftföroreningar på bosättningsorten under graviditeten eller barnets första år. Barnen med autism var därför alltmer från bostäder med särskilt dålig luftkvalitet. Forskarna drabbades särskilt av ökad förekomsten av autism hos barn som utsattes för ökad kvävedioxid och partikelformig förorening (partikelstorlek på 2,5 och 10 mikron, PM 2,5 och PM 10). Sammantaget var risken för autism på platser med högsta luftföroreningar ungefär tre gånger högre än i de platser med bästa luftkvalitet, enligt resultaten från de amerikanska forskarna. „Ytterligare epidemiologiska och toxikologiska undersökningar“ behövs nu för att tydligt klargöra om det finns ett orsakssamband mellan risken för autism och luftförorening.

Miljöfaktorer som autism utlösare
Den nyligen studerade amerikanska forskaren bekräftar återigen misstanke om att autism är nära relaterad till miljöfaktorer. Det var inte fram till mitten av året att forskare från Idaho State University School hade bevisat i djurförsök att psykotropa droger i dricksvatten kan främja autism. Även små rester av läkemedel mot depression och epilepsi i försöksfiskens vatten (fetthuvudminnor) har orsakat autism-typiska förändringar i hjärnan hos djur, rapporterade forskarna i början av juni i tidningen „PLoS ONE“. Resultaten är ganska överförbara till människor, eftersom de drabbade generna i minnowsna är desamma som hos personer med ärftlig autism predisposition, förklarade studiedirektör Michael Thomas från Institute of Biological Sciences vid Idaho State University School. Enligt hans uppfattning bör framtida studier kontrollera om läkemedelsnedbrytningsprodukterna i dricksvatten kan orsaka ökad förekomst av autism. Förhållandet mellan utsläpp av föroreningar i miljön och en ökad förekomst av autism kan ha varit betydande underskattad hittills. (Fp)

Läs också:
Autism härdbar i framtiden?
Psykotropa droger i dricksvatten orsakar autism
Genetisk mutation i autism på grund av spermier
Lösningsmedel provocerar autism hos barn
Studie: Autism kan redan upptäckas hos spädbarn
Hjärna: där moraliska beslut fattas

Bild: Günter Havlena