Litiumspårämne förlänger livet?

Litium som ungdomsfontän: ett spårelement förlänger livet?

14/02/2011

Det vanliga intaget av litium verkar som en ungdomskälla. Även små mängder spårelementet visar en signifikant livslängande effekt, enligt resultaten av en gemensam studie av nutritionister från Friedrich Schiller University Jena och japanska kollegor

Inkluderingen av spårelementet litium förlänger livet. Gilla forskargruppen kring Prof. Dr. med. uppgav Michael Ristow vid universitetet i Jena i samarbete med japanska kollegor i två oberoende studier som redan inspelning i låga koncentrationer förlänga livet både i modellorganismen Caenorhabditis elegans av nematoden och människor. Forskarna publicerade sina resultat i den aktuella onlineutgåvan av specialistjournalen „European Journal of Nutrition“.

Litiums fysiologiska funktion hittills oklart
Hittills har fördelarna med spårelementet litium varit mycket kontroversiella inom tekniken. Även om tidigare studier redan visat att litium i mycket höga koncentrationer av livsförlängande effekt på modellorganismen av Caenorhabditis elegans, var det „den dos som undersöktes vid den tiden (...) klart över det fysiologiskt relevanta intervallet“ och skulle vara „giftigt för människor“, sade innehavaren av Jena Chair for Human Nutrition, Prof. Dr. med. Ristow. Det är uppenbart att litium är en väsentlig del av kosten, som huvudsakligen tas från växtmat och dricksvatten. „Vi vet fortfarande mycket lite om litiums fysiologiska funktion“, betonade studiechef Ristow. För att underbygga sina forskningsresultat har forskarna nu undersökt effekten av litium i mycket mindre koncentrationer i två separata studier.

Litium ökar medellivslängden
Nutritionisterna från Jena analyserade tillsammans med de japanska forskarna dödligheten i 18 japanska samhällen samtidigt som de upptog respektive litiumhalt i kranvattnet. Vid undersökningen av sambandet mellan litiumhalten i dricksvatten och dödligheten har man funnit, „att dödligheten i kommunerna är betydligt lägre, där mer litium är närvarande i kranvatten“, sammanfattas Skärpa studiens resultat tillsammans. I ett andra försök undersökte nutritionists effekten av litiumkoncentrationen i dricksvatten på modellorganismen Caenorhabditis elegans. Enligt studiechefen Prof. Dr. med. Ristow bekräftade den tidigare forskningen: „Den genomsnittliga livslängden för maskar är också högre när den behandlas med litium vid denna dosering.“

Litium i framtiden som kosttillskott?
Även om de fysiologiska mekanismerna hittills är oklara, antar de japanska och tyska forskarna att den observerade längre livslängden för rundormer och människor, på grund av spårelementet litium. Om resultaten skulle bekräftas i ytterligare studier kan litium användas i liknande låga doser i framtiden som kosttillskott, hoppas näringsämnena. Dessutom kan uppnås genom litiumupptaget ytterligare positiva hälsoeffekter, säger experterna. eftersom „från tidigare studier“ är redan känd, „att ett högre litiumintag via dricksvattnet kan associeras med en förbättring av mentala stämningar och med minskad självmordsfrekvens“, sade Prof. Ristow.

Underskattar inte risken för litiumförgiftning
Som spårelement litium i kött, fisk, ägg, mejeriprodukter, individuella grönsaker som potatis och spannmålsprodukter samt mineral och dricksvatten ingår. Även om spårelementets unika funktioner i kroppen ännu inte har klargjorts, anses litium generellt ha en positiv effekt på nervcellerna och nervsystemet. Nutrition experter uppskattar att det dagliga kravet på litium av kroppen hos en vuxen person till ca 0,1 milligram. Det är emellertid också viktigt att varna mot högt litiumupptag. Eftersom ett litiumöverflöd i kroppen (även kallad litiumförgiftning) kan få allvarliga hälsoeffekter. Möjliga symtom på litiumförgiftning inkluderar försämrad muskelkoordination (ataxi), buksmärtor, illamående, kräkningar, diarré (diarré), nedsatt medvetande, uttorkning (dehydrering), dimsyn, letargi, muskelsmärta, muskelspasmer och kramper. Dessutom är skador på njurarna inte ovanliga, vilket bland annat ökade urinering och törst utlöses. Om inga motåtgärder vidtas, riskerar personen att komma i koma och dör. Om de typiska symptomen på litiumförgiftning inträffar, bör en läkare eller sjukhus omedelbart konsulteras, föreslår experter. (Fp)

Bild: Rolf van Melis