Kalv Occasional stroking främjar viktökning

När man stryker kalvar regelbundet utvecklar de ett bra förhållande med ägaren och uppenbarar sig vikten snabbare. Detta är resultatet av en studie av Veterinärmedicinska Universitetet i Wien, för vilken 104 Holstein-kalvar undersöktes. Den vänliga hanteringen av djuren kan också vara ekonomiskt lönsam för mjölkgårdar. Tidigare studier har visat att kalvar med snabb viktökning efter födseln senare än ko ger också mer mjölk.
I konventionellt mjölkproduktion separeras kalvar vanligtvis direkt från sina mammor och hålls sedan individuellt eller i grupp. De västerländska forskarna hade sträckt varje andra kalv efter födelsen i 14 dagar i tre minuter om dagen och pratade med honom på ett vänligt sätt. För detta ändamål valde de en plats på nacken, där djuren är uppenbarligen särskilt glada att bli rörda.

Många slag hjälper till med uppfödningen. Bild: t_wirth - fotolia

Vid tidpunkten för avvänjning (90 dagar efter partum) var de tidigare caressed kalvarna tyngre än de som inte fick sådan uppmärksamhet. Viktökningen ökade med tre procent. Det motsvarar senare en ytterligare produktion av 50 kg mjölk per år. Kalvar kan förmodligen lägga mer energi i tillväxt, eftersom de visar mindre rädslesreaktioner mot människor och därmed har lägre energiförbrukning. Dessutom kan den smekningar till frisättning av hormoner såsom oxytocin och budbärare i magtarmkanalen orsaka att främja viktökning.

Vidare använde forskarna det så kallade undvikningsavståndstestet för att undersöka kvaliteten på förhållandet mellan människor och djur. Det bestäms från vilket avstånd kalven vänder sig bort när en person som är känd för dem från djurets framsida. Om djuren har förtroende är undvikningsavståndet lågt. De sträckta kalvarna undviker inte människor lika snabbt som djur från kontrollgruppen.

Vetenskapsmänna rekommenderar bönder att hålla regelbunden kontakt med djuren - även om tre minuter om dagen och kalv knappt kan uppnås. Den vänliga behandlingen under en längre tid har definitivt positiva effekter - på djurs välfärd och i sista hand även på den ekonomiska nivån. (Heike Kreutz, stöd)