Polioinfektioner i Nigeria - Utrotning av Polio i riskzonen?

WHO rapporterar två nya infektioner med polio vildvirus från Nigeria
Polioviruspatogenerna har utrotats i åratal i de flesta länder runt om i världen, och under tiden kan poliovirus snart elimineras helt. Men de farliga virusen i vissa reservoarer har överlevt till denna dag. Världshälsoorganisationen (WHO) rapporterar för närvarande två fall från Nigeria där barn har smittats med en polio vildvirusstam. Ett stort bakslag i kampen mot polio i Nigeria.

För första gången sedan juli 2014 rapporterades nya polioinfektioner i Nigeria. Regeringen har rapporterat två fall av polio till WHO. Trots att målet om global utrotning av patogenerna ligger inom räckhåll är detta hotade av infektioner med polio vilda virus igen och igen. Nu, enligt WHO, krävs ett snabbt svar för att förhindra ytterligare infektioner i Nigeria och grannländerna.

WHO har rapporterat två nya poliofall från Nigeria, ett stort bakslag på vägen till global patogenutrotning. (Bild: jarun011 / fotolia.com)

Nigeria en av de sista reserverna av polio vilda virus
Under 2012 var Nigeria fortfarande ett av de viktigaste områdena för poliofördelning. Mer än hälften av alla poliofall över hela världen registrerades här, enligt WHO-meddelandet. Sedan dess har landet dock gjort betydande framsteg, och sedan 2014 har ingen ny infektion inträffat. "Denna framsteg var resultatet av en kollektiv insats från alla nivåer - regeringen, det civila samhället, religiösa ledare och tiotusentals dedikerade vårdpersonal", rapporterar WHO. Nu har dock två barn i den nordöstra delen av landet smittats och låtits införas i kliniker.

Förbättrade vaccinationskampanjer och övervakning
"Vi är djupt ledsna av nyheterna att två nigerianska barn har blivit förlamade av polio", säger Dr. Matshidiso Moeti, WHO: s regionaldirektör för Afrika. Eftersom tecken på förlamning bara uppträder hos mycket få personer, vilket tyder på att troligen ännu fler barn i regionen är infekterade. Den högsta prioriteten är nu immunisering av alla barn. Med tanke på den svåra situationen i nordöstra landet har vaccinationskampanjer inte kunnat nå alla barn. Genomförandet av storskaliga vaccinationskampanjer och utvidgningen av övervakningssystem bör därför främjas.

De två nya infektionerna lyfter fram behovet av att prioritera immunisering av barn, även i svåra räckviddsområden som regionen Chad Lake, som spänner över flera länder och ofta påverkas av konflikter och stora befolkningsrörelser, påpekar WHO-experterna.

Snabb utrotning av polio i Nigeria möjligt?
Trots de nya fallen, dr. Michel Zaffran, VD: s generaldirektör för kampen mot polio, är övertygad om att han med snabb respons och nära samarbete med den nigerianska regeringen snart kommer att bli av med polio "en gång för alla". De nuvarande fallen är en viktig påminnelse om att världen inte ska bli självklar om utrotningen av polio är att lyckas.

Patogener av polio elimineras nästan över hela världen
Målet för polioutrotning nås nästan över hela världen. Endast 21 vilda poliofall rapporterades hittills i 2016 jämfört med 34 fall under samma period föregående år, enligt WHO-meddelandet. Endast i två andra länder hade polio nya infektioner inträffat i Pakistan och Afghanistan. Idag cirkulerar bara en av de tre typerna av polio vilda virus i miljön, och polio är historia i de flesta delar av världen. Risken för en förnyad spridning bör dock inte underskattas enligt experternas uppfattning. (Fp)