Barn lär sig att tala språket kreativt

När barn lär sig att prata, efterliknar de inte bara sina föräldrars tal. För första gången visade en studie att småbarn lär sig språket genom att ordna ord ordentligt i grammatiska termer.

2013/03/04

I sin barndom lär människor uppenbarligen språket mycket mer kreativt och mer målmedvetet än vetenskapsmän som tidigare misstänkts. Barn varierar i tal och kombinerar ord med varandra. Barn i deras andra år av livet gör det inte bara för att de efterliknar sina föräldrars talar, men på fri väg, som forskargetikare vid National Academy of Sciences i USA, rapporterar i tidskriften Proceedings.

Olika data arkiv undersöktes
Det betyder „en hund“ eller „hunden“? Båda varianterna är grammatiskt oobjektiva. Men faktum är att människor föredrar bara en av två varianter. Denna särdrag kom från språkeksperten Charles Yang från University of Pennsylvania i Philadelphia och hans team, där han analyserade hur tvååriga barn „Använd kombinationer av artiklar plus substantiv“. För detta ändamål utvärderade forskarna nio dataregister av barn som för närvarande var i läget för talinlärning. Dessa jämfördes med "Brown Corpus", textkorpus av lingvister, som omfattar cirka 500 texter. I denna samling åtföljdes endast ungefär vart fjärde substantiv av en bestämd och ibland en obestämd artikel.

Lingviserna uppgav: „De tvååriga barnen bestämde sig i majoriteten fritt för en artikel“. Det skulle verkligen „Det verkar absurt att föreslå att professionella skriftlärare använder en mindre systematisk grammatik än tvååringar, men barnens språk passar bättre till profilen för en grammatisk regel där enskilda ord kan kopplas oberoende“, så Yang i sin fortsatta del av studierapporten.

Barn kombinerar och imiterar
För att understödja resultaten presenterade Yang en annan modell för hur barn kan kombinera artiklar och substantiv genom att endast reciteera några relaterade ord från sina föräldrar. För detta ändamål tog forskargruppen 1,1 miljoner ordkombinationer som föräldrarna sa i närvaro av barnen. Denna modell kunde dock inte ge många rika ordkombinationer, eftersom barnen faktiskt använde. Teamet slog fast: "Det är ingen tvekan om att minnet spelar en roll när barn lär sig ett språk, ord och fraser är tydligt identifierbara exempel, men resultaten visar att minnet inte kan ersätta grammatikens kombinatoriska kraft."

Nuvarande forskningsuttalande motsäges
Resultatet motsäger den nuvarande forskningsutlåtandet att barn lär sig språket genom att prata, precis som apor ser upp teckenspråket. För att bekräfta denna uppfattning granskade Yang videor av forskaren Nim Chimpsky, som lärde sig om 125 tillämpliga tecken på teckenspråk 1970. Primaterna använde mindre så kallade „kombinationer två tecken“, eftersom detta skulle vara rent statistiskt möjligt. Som ett resultat antar Yang att aporna „karaktärerna efterliknade bara och följde inte någon riktig grammatik“. (Sb)

Läs också:
Tal kan aktivera minnet av smärta
Stärkande människor är inte dumma
En tredjedel av barnen lider av språkproblem
Hör tal av brainwaves

Bild: Hans Baulig