Ketamin fungerar effektivt mot svår att behandla depression

Vilka är effekterna av att ta ketamin på personer med depression??
Forskare har nu funnit att ketamin är extremt effektiv vid behandling av svårt att behandla depression. Effekten hos äldre patienter är särskilt bra, men en liknande effekt kan också hittas hos yngre människor.

University of New South Wales forskare hittades i världens första randomiserade kontrollerade studie om användning av ketamin vid behandling av resistent depression som särskilt äldre patienter kan dra fördel av ketamin. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "American Journal of Geriatric Psychiatry".

Vissa äldre människor har svårt att behandla depression. Läkare har nu upptäckt att ketaminbehandling ofta kan hjälpa sådana människor. (Bild: Zerbor / fotolia.com)

Behandling av äldre kan orsaka problem
Det är alltid mycket viktigt att testa hur människor i olika åldrar svarar på en ny behandling innan det kan användas av läkarna, förklarar experterna. Ibland är exempelvis depression svårare att behandla hos äldre människor, särskilt med medicinering. Dessutom visar de äldre patienterna ofta andra medicinska problem, som sedan kan förstärkas med droger, förklara läkarna.

Efter behandlingen rapporterade 43 procent av patienterna ett botemedel
Ketamin upptäcktes redan 1962. I Storbritannien används den medicinskt för anestesi. Dessutom används läkemedlet olagligt som ett rekreationsdroger, rapporterar forskarna. Efter sex månaders behandling med ketamin sa 43 procent av patienterna att de inte längre hade signifikanta symptom på depression. Denna ränta är mycket hög eftersom deltagarna inte svarade på tidigare behandling, sa studieförfattare.

Effekt maximerar ca 20 timmar efter intag
Enligt forskarna arbetar ketamin snabbt och starkt även med en enstaka dos. Många kritiker ansåg att läkemedlet utlöste en slags eufori och därför är människor övertygade om att de inte längre är deprimerade. Men effekten äger rum under den första timmen och har inget att göra med eufori, förklara experterna. Minskningen i depression sker några timmar senare och maximerar efter ca 20 timmar.

Burkar måste anpassas för enskilda personer
Studien visade också att ketamin kan användas på olika sätt (inte bara intravenöst), säger forskarna. Och dosen måste justeras om depressionen är särskilt resistent mot behandlingen, förklarar studieförfattarna ytterligare.

Läkemedlet gavs genom injektion till patienter
Läkemedlet gavs till patienterna genom injektion i studien. Således är ketamin lättare och snabbare att administrera än en intravenös infusion som används i andra studier, förklarar forskarna. Deltagarna fick individuella doser ketamin över en total period av fem veckor.

Hur svarade patienterna på behandling med ketamin??
Det fanns patienter som lindrades av sina symtom efter en enda behandling i flera månader, rapporterar forskarna. Till exempel hade ett ämne varit fri från depressiva symtom för en enstaka dos i 2014 i fem månader. De flesta patienter svarade initialt positivt på behandlingen, men efter en period av tre till sju dagar hade de återvänt till sin tidigare tillstånd. I detta fall användes upprepade doser.

Ytterligare forskning behövs
Resultaten av studien är ett viktigt steg i behandlingen av depression med ketamin. Det är dock för tidigt att prova denna behandling i klinisk praxis, säger forskarna. Ytterligare forskning med större provstorlekar krävs nu för att formellt bedöma biverkningarna av ketamin. (As)