Kanadensiska forskare konverterar hud till blodceller

Kanadensiska forskare konverterar huden till blodceller: huden blir blod. Kanadensiska forskare har omvandlat vuxna hudceller till blodceller.

Kanadensiska forskare har kunnat konvertera hudceller till blod. Detta kan göra bloddonationer en sak från det förflutna, eftersom någon behövande patient kunde få blodtransfusioner från sin egen hud.

Läkare klagar över brist på bloddonationer
Läkare har länge klagat på att människor donerar för lite blod. Det kanadensiska forskargruppen med Mick Bhatia vid McMaster University i Hamilton, Ontario har dock hittat en lösning. Forskare har gjort blodceller från mänskliga hudceller utan att behöva tillgripa stamceller. Studieresultaten av Mick Bhatia och kollegor publicerades i den aktuella numren av tidningen „Nature“ publicerat.

12 kvadratcenters hud för blodtransfusion
Enligt den kanadensiska forskargruppen är det redan tolv kvadratcentimeter av huden tillräckligt för att få tillräckligt med blod för en transfusion. I synnerhet kan cancerpatienter, som hittills ofta vänta länge efter transfusionsblod, kunna dra nytta av hoppet till forskarna i den nya metoden. Även för kemoterapi skulle patienter kunna erbjuda fördelar, eftersom en kontinuerlig behandling under en längre period skulle vara möjligt utan att den hittills vanliga behandlingen bryts, så uttalandet av forskarna i den nuvarande „Nature“-Artikel.

Hudceller omvandlas till blodprogenitorceller
Så långt det var att få blodkroppar från endast möjlig hudceller om läkarna använder för att gå igenom omvandling till inducerade pluripotenta stamceller (IPS). Detta är dock mycket tidskrävande, dyrt och etiskt kontroversiellt. Med nu utvecklat metoden är det dock forskarna lyckats programmera hudceller så att de bildar progenitorceller som kan utveckla i människokroppen i alla större blodkroppar såsom röda blodkroppar (erytrocyter), vita blodkroppar (leukocyter) eller blodplättar (trombocyter). „Vår metod är snabbare (än traditionella metoder) och producerar bara rätt typ av celler i ett steg“, sade Mick Bhatia, chef för Hamilton Stem Cell och Cancer Research Institute. Etiskt ger det nya tillvägagångssättet också fördelar, som det gör utan iPS, som inte är lika kontroversiella som embryonala stamceller, men bedöms fortfarande kritiskt av många människor.

Endast en gen av hudceller förändrades
Omvandlingen av hudceller i blodceller, bygger på införandet av en gen i lämpliga celler, men Mick Bhatia och hans kollegor har varit tvungna att analysera närvarande som genetiska förändringar som krävs för att uppnå den önskade omvandlingen. De drog slutsatsen att förändring av en gen (OCT4) är tillräcklig för att tillåta hudceller att omvandlas till stamceller från alla blodkroppar. En blandning av cytokiner måste emellertid sättas till cellerna för att initiera den nämnda utvecklingen. Cytokiner är glykoproteiner som reglerar celltillväxt och differentiering av celler. De kanadensiska forskarna har tagit prover av mänskliga hudceller, multiplicerat dem i laboratoriet och modifierat genen OCT4 och injicerade cytokinerna. Så de har lyckats hudcellerna av vuxen människa omvandlas till blod prekursorceller som kan användas som blodtransfusioner, och sedan ta formen av erforderliga blodkroppar i människokroppen. „Vi kunde för första gången visa att det är mänsklig hud. Vi vet nu hur det fungerar och kan säkerligen ytterligare optimera processen“, Mick Bhatia betonade i dagens sammanhang „Nature“-artikel.

Hoppas på blodcancer eller blodsjukdomar
"Naturligtvis kan vi inte säga när det faktiskt kommer till en klinisk tillämpning", sade studien ledare, men forskargruppen var övertygade om att deras strategi kommer att bli snabbare praktiskt, eftersom omvägen via de inducerade pluripotenta celler. Detta kan för forskarna hoppas inom en snar framtid som behövs för transfusioner under operation som blod kan erhållas från hudvävnad hos patienten. Detta skulle å ena sidan bristen på lagrat blod och å andra sidan söka efter en lämplig blodgivare vara onödig. Forskarna kan till exempel också öppna helt nya behandlingsalternativ för patienter med blodcancer (leukemi) eller andra blodsjukdomar som anemi eller anemi. „Nästa steg är nu att göra tillräckligt med blodkroppar“ och också „testa om cellerna kan frysa för att vara i lager när en patient behöver dem, avslutade Mick Bhatia. (fp, 10.11.2010)

Läs också:
Mänskliga reservdelar från hudceller

Bild: Xenia B.