Infektionsrisk Hur många virus och bakterier överförs i flygplan

Passagerare har ökad risk för infektion?

Vilken är sannolikheten för att bli infekterad med infektionssjukdomar som influensa eller SARS under flygning? Denna fråga togs nyligen upp av amerikanska forskare i en Boeing-finansierad studie. Forskarna upptäckte:

• Trots många medierapporter är de exakta överföringsriskerna under ett flyg i stort sett okänt.
• Människor som sitter mindre än två platser vid sidan och en rad framför och bakom den smittade personen har en särskilt hög risk för infektion.
• Ytor som bordsskivor, säkerhetsbälten och toalettskålar kan vara potentiella bärare av virus och bakterier.
• Utanför en meters intervall runt en infekterad passagerare är risken för infektion bara tre procent.

Med över 3 miljarder passagerare per år är överföringen av infektionssjukdomar genom flygningar ett stort globalt hälsoproblem. Flygresor kan fungera som en ledning för snabb spridning av nya infektioner och pandemier. De exakta riskerna är dock i stort sett okända. Forskare vid Nell Hodgson Woodruff School of Nursing och Georgia Institute of Technology leds av en nyligen genomförd studie på sannolikheten att smittas under en flygning med en infektionssjukdom. Studiens resultat publicerades i tidskriften "PNAS".

Enligt en nyligen genomförd studie påverkas människor särskilt av ökad infektionsrisk vid ett flyg, sitter inom en meter i närheten av de infekterade medresenärerna. (Bild: m.mphoto / fotolia.com)

Hur sker en överföring??

Enligt Världshälsoorganisationen, den viktigaste organ för överföring av sjukdomar såsom influensa och SARS nysningar, som transporteras över korta avstånd på mindre än en meter. Om en smittsam person nysar, hostar, talar eller till och med andas, kan dessa droppar släppas. Om dropparna når eller inandas på en resenärs konjunktiva eller slemhinnor, kan överföring ske.

Tre möjliga överföringsscenarier

En passagerare kan ha nära kontakt med smittade personer på tre sätt under en flygning. De kan antingen vara i närliggande platser, de kan passera genom att sitta och flytta smittade personer, eller en smittad person kan gå förbi en sittande person.

Sätet är avgörande

Resultaten av studien visar att en smittsam passagerare till andra passagerare förmodligen inte är infekterade med influensa eller andra överförs av droppinfektion när de släpps ut på sidorna än två platser och ett antal framför eller bakom den infekterade. Följaktligen utsätts 11-13 passagerare för den infekterade personen för en särskilt stor risk för infektion.

Sändning utanför mätområdet är osannolikt

Utanför en meter zon kring de infekterade är risken för infektion enligt studieresultaten endast cirka tre procent. Dessa resultat avser emellertid endast den tid som spenderas under flygningen. Risken för infektion i köerna vid incheckningen eller under ombordstigning beaktades inte. Detta kan vara en möjlig anledning till att studieresultaten bekräftar lägre smittade sannolikheter än, till exempel, WHO-fordringarna.

En modell för beräkning av sannolikheten för infektion

En forskargrupp ledd av Vicki Hertzberg, professor vid "Nell Hodgson Woodruff School" Nursing och Howard Weiss, professor vid fakulteten för matematik vid "Georgia Institute of Technology", utvecklat en modell att sannolikheten för infektion med hänsyn till kontaktmönster mellan passagerare och besättningsmedlemmar kan bestämma.

Fem rundresor som grund för simuleringen

Uppgifterna baserades på fem rundresor från den amerikanska östkusten till USA: s västkust. Passagerarnas och besättningens rörelser registrerades. Dessutom samlade forskare luft- och ytprover från områden som sannolikt kommer att ha mikrober. Därefter överfördes dessa rörelsedata till tusentals simulerade flygscenarier.

Passagerarnas flygbeteende

"Vi vet nu mycket om hur passagerarna flyger på flyg," förklarar Hertzberg i ett pressmeddelande om studieresultaten. Omkring 40 procent av passagerarna skulle aldrig lämna sina platser, ytterligare 40 procent skulle bara gå upp en gång under flygningen. Endast 20 procent av passagerarna gick upp två eller flera gånger. Passagerare som lämnar sitt säte är i genomsnitt fem minuter på vägen.

Förorenade ytor

Forskarna fann också att överföringen av patogener också är möjlig på vissa ytor som bordsskivor, säkerhetsbälten och toalettskålar. Detta kan hända om en sjuk passagerare hostar i handen och senare berör en toalettytan eller en bagagekorg. "Passagerare och flygpersonal kan minimera risken för indirekt överföring genom god handhygien", berättar professor Weiss. Dessutom bör man hålla händerna iväg från näsor och ögon.

Uppgifterna avser endast flygplansuppehållet

Studien, som genomfördes i samarbete med Boeing, undersökte endast den möjliga spridningen av smittsamma ämnen inom ett flygplan. Överföringen kan dock också ske på andra punkter i resan, avslutar Weiss. (Vb)