Humlebitar blir alltmer beroende av bekämpningsmedel

Inkluderandet av bekämpningsmedel orsakar beroendeframkallande beteende i humle

Den ökade användningen av bekämpningsmedel är känd att orsaka alla möjliga problem. Forskare har nu upptäckt att humlebockar utvecklar vissa symptom på beroendeframkallande beteende efter intag av bekämpningsmedel-förorenad mat.

Forskare vid Imperial College London och Queen Mary University of London (QMUL) fann i sin nuvarande forskning att humlebockar utvecklar beroendeframkallande beteende genom exponering för bekämpningsmedel. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i den engelskspråkiga tidskriften "Det kongelige samhällets förlopp B".

Bekämpningsmedel påverkar humlebias reproduktiva framgång

Undersökning av humlebeteenden visade att risken för att bekämpningsmedel-kontaminerad mat når humlebefolkningar är högre än tidigare trodde, vilket kan påverka koloniens reproduktiva framgång väsentligt. Humlebitar vänder sig till smaken av så kallade neonicotinoider och utvecklar till och med ett slags beroendeframkallande beteende. Som ett resultat matar humlekolonier i allt högre grad på bekämpningsmedelsmat över tiden.

Vilka bekämpningsmedel har studerats?

Forskarna undersökte en kontroversiell klass av bekämpningsmedel som heter neonicotinoider, som för närvarande är bland de mest använda bekämpningsmedlen i världen, även om dessa bekämpningsmedel nästan helt förbjuds i EU. Effekterna av neonicotinoider på bin har varit ett hett ämne under en tid nu.

Bin kan utveckla en preferens för bekämpningsmedel-förorenad mat

När humle eller bin har ett val, undviker de ofta mat som ofta behandlas med neonicotinoider. Men när enskilda bier i allt högre grad konsumerar förorenade livsmedel utvecklar de så småningom en preferens för denna form av mat, studieförfattare Dr. Richard Gill vid Institutionen för biovetenskap vid Imperial College London i ett pressmeddelande om studieresultaten.

Symptom på beroendeframkallande beteende liknar nikotin

Intressant är att neikonotinoider målar nervreceptorer i insekter som liknar receptorer som är riktade mot nikotin hos däggdjur. Fynden är fascinerande för experter: Om humlebitar föredrar neonicotinoider och därmed även utveckla vissa symptom på beroendeframkallande beteende. Detta kan jämföras med narkotiska beroendeframkallande egenskaper hos människor. Mer forskning behövs nu för att ytterligare undersöka effekterna, forskarna betonar.

Tio kolonier av humlebees studerades i studien

Forskarna studerade tio kolonier av humlebees över en period av tio dagar. Varje koloni hade tillgång till mat som antingen innehöll neonicotinoider eller var fri från bekämpningsmedel. I början föredrog bierna bekämpningsmedelsfri mat. Med tiden ökade allt fler insekter med mat med pesticider. Pesticidfri mat konsumeras kontinuerligt mindre. Bina fortsatte att gynna bekämpningsmedelbekräftad mat, även när fodertrogpositionerna ändrades, vilket tyder på att de kunde upptäcka bekämpningsmedlet i foderet. Ytterligare undersökningar är nu att klargöra mekanismen varför insekterna utvecklar denna preferens.

Ytterligare forskning behövs

Många studier på neonicotinoider matar bin endast på pesticidbelastade livsmedel, men i själva verket har vilda bin val av var man ska få maten, studera författare Dr. Andres Arce från Imperial College London. Forskare behöver nu ta reda på om bin kan känna igen bekämpningsmedel och hur de kan lära sig att undvika sådan förorenad mat och mata på icke-förorenad mat. För första gången skummade humlebehållen de livsmedel som innehåller bekämpningsmedel och ökade bara sina intag av bekämpningsmedel över tiden. (As)