Hjärt- och psykehjälpare från elfte september visar sena effekter idag

Hjälpenas lidande - psykiska problem, hjärtattacker, stroke

Ungefär 3000 liv hävdades den 11 september 2001 av World Trade Center i New York City. Räddningsoperationerna och rensningsverksamheten stöddes av 90 000 volontärer. Som nyligen rapporterade amerikanska studierapporter om de långsiktiga effekterna av attacken är de överlevande och hjälparna fortfarande formade av dessa traumatiska upplevelser. I synnerhet bär den psykiska och fysiska hälsan hos hjälparna tydliga spår av katastrofen.

Enligt studien visar volontärerna en signifikant ökad risk för posttraumatisk stressstörning (PTSD) och hjärtsjukdom. Omkring 20 procent av manen och ungefär 26 procent av kvinnliga hjälpare drabbas idag av PTSD. Dessutom var det ungefär två och en halv gånger ökad risk för hjärtinfarkt och stroke bland frivilliga med PTSD. Studien publicerades nyligen i tidskriften "Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes".

Liksom stadsbilden har attackerna den 11 september också format hjälparna. Enligt en ny studie lider varje femte hjälpar och fjärde hjälpen av posttraumatisk stressstörning. (Bild: Jürgen Barth / fotolia.com)

6 000 hjälpare observerades under 10 år

En forskargrupp ledd av Molly Remch från City University of New York och Zoey Laskaris vid University of Michigan undersökte den fria hälsoplanen för volontärer. I sina undersökningar följde forskarna mer än 6 000 personer i över ett decennium som frivilligt hade stöd för uppreningsarbetet. Strax efter räddningsarbetet granskades ämnena grundligt. Från 2012 till 2016 övervakades denna grupp med jämna mellanrum.

Redan kända händelser

Forskarna antar att posttraumatisk stressstörning betraktas som en oberoende riskfaktor för hjärtinfarkt eller stroke. Detta har visats i tidigare kohortstudier, enligt studien. Ändå är PTSD inte officiellt erkänd som en vaskulär riskfaktor. Studieresultaten ger forskare en stor mängd bevis på att PTSD är en stark oberoende riskfaktor för hjärtinfarkt och stroke.

Klassiska riskfaktorer spelade inte en stor roll

Studien var speciellt utformad för att bedöma sambandet mellan tidiga svar på Word Trade Center-attacken och möjliga kardiovaskulära konsekvenser. Forskargruppen var förvånad över att klassiska kardiovaskulära riskfaktorer som högt blodtryck, fetma eller högt kolesterol inte spelade en viktig roll i den ökade incidensen av hjärtsjukdom hos de undersökta frivilliga. På samma sätt verkar den massiva dammbelastningen inte ha någon betydande inverkan.

Traumatisk stress utlöser hjärtsjukdom

Särskilt slående var den ökade incidensen av posttraumatisk stressstörning bland hjälparna. Ungefär en av fem män och en kvinna i fyra utvecklade en sådan psykisk sjukdom. Personer som drabbats av PTSD visade också en 2,4-faldig ökad risk för hjärtinfarkt och stroke i fortsättningen av studien.

Kan resultaten överföras till andra katastrofer??

Forskarna vet inte om deras resultat kan överföras till alla 90 000 personer som hjälpte till attackerna. Ändå ser de en mycket stor betydelse i studieresultaten, eftersom alla deltagare hade samma traumatiska erfarenheter samtidigt. Överförbarhet till andra stora katastrofer som tsunamier, jordbävningar, översvämningar eller vulkanutbrott är tänkbart.

Tyska expertkommentarer om studien

Professor Dr. Karl-Heinz Ladwig från Helmholtz Zentrum München anser att detta är en viktig studie. Han själv är imponerad av resultaten, men var inte inblandad i forskningen. "Om läkare regelbundet skulle se sådana patienter, skulle man kunna avvärja många hälsokonsekvenser," rapporterar experten till nyhetsbyrån dpa. Enligt Ladwig är posttraumatisk stressstörning lång och svår att behandla. Det beror bland annat på att de drabbade tenderar att gå i pension och försumma många saker.

Om posttraumatisk stress

PTSD kan utvecklas som ett resultat av trauma. Ofta förekommer de första symptomen inom de första sex månaderna efter upplevelsen. Det leder ofta till svimning ilska, ökad irritabilitet, överdriven rädsla, sorg och känslomässig tomhet. Fysiskt kan en PTSD visa, bland annat genom svettning, skakningar, illamående och kräkningar, andningsbesvär eller hjärtklappning. Katastrofer, olyckor, våldsbrott och väpnade konflikter betraktas som typiska triggers. (Vb)