Herpesvirus kommer in i hjärnan via näsan

Herpesvirus i hjärnan utlöser allvarliga sjukdomar

09.08.2011

Herpesvirus kan tydligen komma in i hjärnan genom näsan och utlösa allvarliga neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers eller Parkinsons. Dessutom är multipel skleros (MS) och hjärnhinneinflammation och vissa former av epilepsi som orsakas av herpesvirus, amerikanska forskare rapporterar till Erin Harberts från National Institute of neurologiska sjukdomar och stroke i Maryland i det senaste numret av tidskriften "Proceedings" i USA Vetenskapsakademin.

De amerikanska forskare har upptäckt humant herpesvirus av typ 6 (HHV-6) i human näshålan och kunde visa att dessa virus är aktivt multiplicera det i vissa celler. Enligt ett uttalande från Erin Harberts HHV-6 att använda celler i näshålan troligen att tränga in i hjärnan hos patienter med hjälp över blod-hjärnbarriären. På liknande sätt som några andra så kallade neurotropa virus, når HHV-6 uppenbarligen hjärnan genom näsan. Där kan de gynna förekomsten av allvarliga sjukdomar, rapporterar amerikanska forskare.

Herpesvirus som orsak till neuronala sjukdomar
Det har länge varit känt att herpesvirus kan spela en viktig roll vid utvecklingen av olika neurodegenerativa sjukdomar. Hittills var det emellertid oklart hur herpesvirusen tränger in i centrala nervsystemet, skriver Erin Harberts och kollegor. I flera forskningssteg har amerikanska forskare nu kunnat visa ett möjligt sätt för HHV-6 i hjärnan. Först analyserade forskarna i avlidna patienter spridningen av herpesvirus i hjärnan. Harberts och kollegor fann att även om virusen kan förekomma i alla hjärnregioner, men främst finns i olfaktorcentret. I ett nästa forskningssteg lyckades forskarna upptäcka närvaron av HHV-6 i nässlemhinnan, både hos friska och hos MS-patienter och hos personer som hade förlorat luktsinne.

Förökning av herpesvirus i näshålan
Mer än 40 procent av de vävnadsprover som tagits skulle ha inneburit herpesvirus, men ingen samband med sjukdomen hos individerna var att producera, rapportera Harberts och kollegor. I de slutliga studierna har amerikanska forskare också visat att HHV-6 kan replikeras i kulturer från en specifik celltyp av näshålan. Harberts och kollegor använde de så kallade olfaktoriska ensheathing cellerna (OECs), som främjar tillväxten av nya olfaktoriska neuroner för att odla herpesvirusen i laboratoriet. OEC: erna omger normalt axonerna hos de olfaktoriska neuronerna, som leder dem från näshålan till hjärnan. De amerikanska forskarna drar därför slutsatsen att herpesviruserna sannolikt kommer att använda OECs för att hjälpa dem att korsa blod-hjärnbarriären och komma in i hjärnan också.

Relativ hög risk att få herpesviruset i hjärnan
Vägen av herpesvirus som visas av amerikanska forskare i hjärnan kan få allvarliga konsekvenser för hälsan hos de drabbade, eftersom viruset kan orsaka allvarliga sjukdomar i nervsystemet, såsom multipel skleros, hjärnhinneinflammation eller epilepsi efter att gå. Eftersom herpesvirus är också relativt vanliga, förefaller risken att viruset kan passera blod-hjärnbarriären är relativt hög, vilket är bevis för HHV-6 i 40 procent av vävnadsprover från hjärnan hos avlidna patienter förtydligas. Dessutom är inte bara själva sjukdomen utan även behandling av herpesvirusinfektioner ibland ganska besvärliga. Medan många produkter på marknaden som lovar att hjälpa snabbt, men deras inverkan är inte alltid övertygande och för eventuell användning i näshålan - som föreslagits av honom den aktuella studien resultat - verkar ganska olämpliga existerande läkemedel. (Fp)

Läs också:
Bältros favoriserar multipel skleros
Toscana virus orsakar hjärnhinneinflammation
Epstein-Barr-virus