Fria radikaler blockerar också cancertillväxten

Fria radikaler hämmar också tillväxten av cancer tumörer

07/07/2011

Fria radikaler har alltid ansetts vara en riskfaktor för utveckling av cancer. Men David Tuveson från Cancer Research Institute of Cambridge och kollegor fann i en omfattande studie med möss att fria radikaler minskar tillväxten av vissa cancerformer istället för att öka cancerrisken. Intaget av antioxidanter via mat, som tidigare klassificerats som cancerprevention, kan till och med öka risken för cancer.

Konsumtionen av frukt och grönsaker beror på en cancerförhindrande effekt, inte minst på grund av det relativt höga innehållet av antioxidanter i form av vitaminer och spårämnen. Eftersom antioxidanterna absorberar de fria radikalerna i vår kropp och hindrar dem från att orsaka ytterligare skador. Hittills har de fria radikalerna ansetts vara en viktig riskfaktor för utvecklingen av tumörer och förekomsten av andra sjukdomar, såsom Parkinsons eller arterioskleros. Men forskare vid Cancer Research Institute i Cambridge har nu funnit att fria radikaler kan hämma tumörutvecklingen hos vissa cancerformer, vilket minskar risken för cancer. Således ifrågasätts den positiva effekten av antioxidanterna i termer av cancerförebyggande.

Fria radikaler tidigare kända som skadliga
I motsats till tidigare vetenskapliga rön, forskare från Cancer Research Institute är i sin nuvarande studie visar att fria radikaler inte tvinga så ökar risken för cancer, men säkert kan hämma tillväxten av tumörer. Även känd som reaktiva syrespecies (ROS) indikerade fria radikaler bildas i människokroppen kontinuerligt som mellanprodukter av metabolismen i mitokondrierna (småcellig kraftverk). Tobaksrökning, UV-strålning och joniserande strålning bidrar också till bildandet av fria radikaler i kroppen. I deras molekylära struktur kännetecknas de fria radikalerna av det faktum att de har åtminstone en opparad elektron på deras yttre elektronskal. Att kompensera för den elektronbrist, att elektronerna av andra molekyler av organismen skall bindas, varvid dessa molekyler är i sin tur, och sedan till fria radikaler, i sin tur, binder elektroner av andra molekyler. På detta sätt kan exempelvis komponenter i cellmembranet störas i en verklig kedjereaktion och permanent skadad, rapporterar forskarna. Eftersom även elektroner från proteiner eller i värsta fall DNA kan bindas av de fria radikalerna, är det långsiktiga signifikanta hälsofarliga försämringar.

Reaktiva syrearter blockerar tumörtillväxt
Den mänskliga organismen försvarar sig därför mot de fria radikalerna med hjälp av de så kallade antioxidanterna. Antioxidanterna ingår i ett sofistikerat försvarssystem, med vilket kroppen förhindrar kedjereaktioner hos fria radikaler. Som så kallade radikalfångare stabilisera antioxidanter såsom vitamin A, vitamin C, vitamin E, vissa flavonoider och andra spårämnen, de fria radikaler och därmed förhindra att de reagerar med andra molekyler i kroppen. Därefter elimineras de fria radikalerna från kroppen innan de kan starta sin kedjereaktion. Antioxidanterna får därför en betydande betydelse för hälsan och är till exempel på grund av brist på vitamin C för få antioxidanter tillgängliga, hotar kroppens försvarsmekanism mot fria radikalerna kollapsar. Cellskador och allvarliga hälsoproblem kan vara resultatet, så det nuvarande läget för forskning. Men David Tuveson från Cancer Research Institute i Cambridge och kollegor har nu funnit att fria radikaler i kroppen också kan ha en positiv effekt. Forskarna fann att de reaktiva syrearterna kan blockera tillväxten av tumörer i bukspottkörteln.

Cancerceller gillar inte fria radikaler
I sina studier på möss kunde forskarna i Cancerforskningsinstitutet bevisa, „att cancerceller inte gillar reaktiva syrearter“, förklarade David Tuveson. En ökad koncentration av fria radikaler har dödat cancercellerna i bukspottkörteln hos mössen, fortsatte Tuveson. Hos djur har antioxidantförsvarssystemet redan blivit aktiv i början av cancertillväxt och kunde använda proteinet Nrf2 bindning av reaktiva syrespecies (ROS) initierad Tuveson och kollegor förklaras. Om proteinet Nrf2 saknades blockerades tillväxten av cancercellerna med de höga ROS-värdena och endast efter att antioxidanter tillsattes fortsatte tumören att växa, rapporterar forskarna vid Cancer Research Institute.

Öka antioxidanterna cancerrisken?
Detta tyder på att, i motsats till alla tidigare upptäckter, antioxidanter definitivt skulle öka risken för cancer. Situationen är dock inte så lätt, enligt de brittiska forskarna. Deras studie visar inte att antioxidanterna är generella cancerframkallande och bör inte missförstås som ett överklagande, „att folk borde äta ohälsosamt“, betonade David Tuveson och kollegor. Eftersom övergripande uppväger uppenbarligen de positiva hälsoeffekterna av antioxidanter. Enligt experterna har dessa också en cytoprotektiv och antiinflammatorisk funktion vars betydelse för hälsan inte ska underskattas. Tuveson sa att de nuvarande resultaten inte talar mot konsumtionen av frukt och grönsaker, men snarare är den intressanta frågan hur man stänger av antioxidantskyddssystemet av cancerceller. Eftersom denna mekanism skulle kunna stängas av, skulle cancercellerna vara sårbara mot attacker av fria radikaler, vilket skulle öppna möjligheter till nya behandlingsmetoder och terapeutiska förfaranden, förklarade Tuveson.

Positiv hälsoeffekt av antioxidanterna
Konsumtionen av antioxidanter beror på de många positiva hälsoeffekterna, oavsett de aktuella studieresultaten fortsätter att rekommenderas, sa de brittiska forskarna. Även i naturmedicin anses antioxidanter vara en viktig del av kosten, inte minst på grund av deras cellskyddande och antiinflammatoriska effekter. Till exempel, lök, gurkmeja och tranbär har alltid ansetts vara naturopatiska behandlingar på grund av deras höga antioxidantinnehåll „naturligt antibiotikum“ används. Mer frukt och grönsaker, vilket är en positiv hälsoeffekt tillskrivs på grund av deras höga naturlig antioxidant innehåll, är broccoli, ingefära, kaffe, vitlök, mango, persilja, sparris, te, tomater, brunt ris och druvor. (Fp)

Läs också:
Camouflagerade nanopartiklar mot cancer
Mobiltelefonstrålning kan orsaka cancer
blodigel terapi
Herbal anti-diabetes läkemedel upptäckt

Bild: Gerd Altmann