Framsteg i cancermedicin utrotar cancer tumörer hos så många som 7 av 10 fall

Lovande cancerläkemedel ska testas på människor

Cancer är en farlig sjukdom som påverkar allt fler människor över hela världen. Forskare har nu funnit att injicering av minutmängder av två immunostimulerande läkemedel i tumörer hos möss resulterar i fullständig eliminering av cancer. Injektionen som används kommer nu att testas på människor och sedan tas till marknaden så snabbt som möjligt.

Forskare vid Stanford University School of Medicine fann att tumörer hos möss kunde dödas genom injektion. Undersökningar på mänskliga ämnen är nu att följa, i hopp om att läkemedlet kan ställas till förfogande för patienter inom en snar framtid. Experterna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "Cell Stem Cell".

När cancer uppstår i människokroppen har den långtgående hälsoeffekter som kan leda till dödsfall för de drabbade. (Bild: fotoliaxrender / fotolia.com)

Biverkningar är osannolika

Den nya behandlingen kan döda tumörer hos möss. Det tar bort alla spår av cancer i de undersökta djuren. Denna metod fungerar för många olika typer av cancer, inklusive de som uppstår spontant, förklarar läkare. Forskare spekulerar att lokal tillämpning av mycket små mängder av drogerna kan fungera som en snabb och relativt billig cancerbehandling. Biverkningar är mycket osannolika vid denna typ av behandling. Om båda botemedel användes tillsammans, eliminerades tumörerna i hela kroppen, förklarar professor. Ronald Levy av Stanford University School of Medicine.

Vad induceras pluripotenta stamceller?

Så kallade inducerade pluripotenta stamceller eller iPS-celler är ett centralt element i regenerativ medicin. Utanför kroppen kan de utvecklas till många olika typer av celler och vävnader, vilket kan hjälpa till att reparera eventuella skador på grund av trauma eller sjukdom. IPS-cellerna kan återanvändas i framtiden eftersom de ska träna immunsystemet för att attackera tumörer eller till och med förhindra utvecklingen av tumörerna. Resultaten av den aktuella studien tyder på att det en dag kan vara möjligt att vaccinera en individ med sina egna iPS-celler för att skydda den mot utvecklingen av många typer av cancer.

Vad induceras pluripotenta stamceller?

IPS-cellerna ingår i det testade vaccinet. De har starka immunogena egenskaper som ger ett systemövergripande, cancerspecifikt immunsvar, förklarar experterna. Detta tillvägagångssätt har spännande klinisk potential för behandling av cancer. IPS-cellerna fungerar som ett vaccin mot cancer, eftersom de är fria från de tillväxtrestriktioner som normalt finns i mogna celler som utgör vår kroppsvävnad. Introduktionen av iPS-celler som är genetiskt identiska med mottagaren men som inte kan replikera gör att immunsystemet bättre kan attackera cancer. iPS-celler liknar tumörceller på deras yta. Joseph Wu från det kardiovaskulära institutet vid Stanford University. Om ett djur immuniseras med genetiskt identiska iPS-celler kan immunsystemet induceras för att bekämpa utvecklingen av tumörer i framtiden, lägger experten till.

Hur skapades iPS-cellerna??

För att göra iPS-cellerna tar forskare cellprover från en lättillgänglig källa som hud eller blod. Cellerna behandlas sedan med en uppsättning gener som får dem att sätta sin utvecklingsklocka tillbaka pluripotent, förklara forskarna. Detta gör att cellerna kan utvecklas till nästan vilken vävnad som helst i kroppen. En nyckelfaktor för pluripotens är förmågan hos cellerna att bilda en tumör kallas teratom och består av många olika celltyper efter det att cellerna injiceras i djur.

Hur fungerar cancerceller??

Så kallade iPS-celler, som används i regenerativa medicinska terapier odlas i närvaro av andra proteiner i syfte att uppmuntra så att specialisera sig på specifika cellpopulationer eller för att differentiera innan de därefter används kliniskt. Det har länge erkänts att cancerceller återspeglar många egenskaper hos utvecklingslösa celler. Som en del av deras cancerförändring förlorar de ofta de naturligt förekommande mekanismer som tjänar till att blockera olämplig celldelning, säger forskarna. I stället börjar de föröka sig snabbt.

En ohälsosam livsstil kan göra de som riskerar att utveckla en högre risk att utveckla cancer. (Bild: Syda Productions / fotolia.com)

Experiment utfördes på möss

I studien undersökte läkarna fyra grupper av möss. En grupp injicerades med en kontrolllösning, en grupp mottog genetiskt matchade iPS-celler som tidigare bestrålats. I denna grupp bör således bildandet av teratom förebyggas. En tredje grupp mottog ett generellt immunostimulerande medel känt som adjuvans. Den sista gruppen fick en kombination av bestrålade iPS-celler och ett adjuvans. Alla djur fick en sådan injektion en gång i veckan under en period av fyra veckor. Slutligen transplantades mössen med en bröstcancercellelinje för att studera den potentiella tillväxten av tumörer.

Tumörstorlek sjönk i sju av tio djur

En vecka efter transplantationen var det redan etablerat att alla möss utvecklade tumörer av bröstcancerceller på injektionsstället. Trots att tumörerna blev starka i kontrollgrupperna, minskade deras storlek i sju av tio möss vaccinerade med iPS-celler plus adjuvans. Två av dessa möss kunde helt eliminera bröstcancercellerna och dessa djur levde i över ett år efter tumörtransplantation. Liknande resultat noterades när forskarna transplanterade ett mus-melanom och mesoteliomcellinje (en typ av lungcancer) i mössen.

Drogen kan förhindra cancer månader eller år senare

Forskarna vill nu undersöka om tillvägagångssättet också fungerar i prover av humana cancerceller och immunceller i laboratoriet. Om det lyckas kan vaccinet ges till människor i framtiden för att förhindra utveckling av cancer månader eller år senare. Alternativt kan iPS-cellerna potentiellt användas som en del av adjuvansbehandlingsstandarden efter primär kirurgi (kemoterapi eller strålbehandling). De kan också användas som immunterapi för att behandla etablerade cancerformer, hoppas forskarna.

Ytterligare forskning behövs

"Även om mycket forskning behövs är själva konceptet ganska enkelt, förklarar Drs. Joseph Wu från Stanford University i ett pressmeddelande. Vi använder blodet av de drabbade för att göra iPS-celler. Dessa celler injiceras sedan för att förhindra framtida cancer. Jag ser väldigt mycket fram emot de framtida möjligheterna till denna behandling, tillägger experten. (As)