Forskare implanterar konstgjorda vokalband för första gången

Konstgjord vävnad transplanteras i djur som ett test
Forskare vid University of Wisconsin-Madison har för första gången lyckats producera mänskliga vokalband i laboratoriet. Detta kan hjälpa patienter som har förlorat sina vokalband på grund av canceroperationer eller andra skador. Forskarna publicerade sina resultat i den berömda tidskriften "Science Translational Medicine".
Röstbildning genom vibrering
De så kallade "vokalband" är två små elastiska band som ligger i struphuvudets mittområde och är täckta av en slemhinna. Funktionen hos vokalband är vocalization, eftersom vibrationer som uppstår vid utandning gör att vi kan tala vissa ljud eller ljud. Om banden är lös och avslappnad skapas en djup ton, medan spänning kan producera höga toner.

För första gången implanterade konstgjorda vokalband. Bild: Dan Race - fotolia

Röststörningar har hittills endast blivit läkt i begränsad utsträckning
Om vokalbandet är t.ex. läkt av behandling av halscancer, är de helande alternativen vanligtvis allvarligt begränsade. Hittills har skada-relaterade röststörningar i vissa fall, t.ex. kan förbättras genom att injicera kollagen, men hos många patienter har sådana ingrepp varit ineffektiva. Nu kan det dock vara ett nytt sätt att hjälpa de drabbade. Eftersom forskare från University of Wisconsin-Madison har gjort för första gången konstgjorda vokalband i laboratoriet.

Teamet kring Dr. Nathan Welham använde donerade celler från en avliden och fyra patienter som hade sitt struphuvud avlägsnat utan cancer, enligt universitetet. Cellerna odlades och applicerades sedan på ett 3D-kollagenstativ liknande det system som vanligen användes för att göra konstgjord hud i laboratoriet. Efter bara två veckor hade cellerna vuxit ihop och bildat en vävnad som var nära den "sanna" stämslangen slemhinna.

Test på hundkroppar och levande möss
Forskarna testade sedan de konstgjorda vokalbanden på struphuvudet hos avlidna hundar och fann att de kunde göra ljud. I nästa steg transplanterades vokalbanden i levande möss till vilka det mänskliga immunsystemet tidigare hade överförts ("humaniserade möss"). Forskarna insåg att vävnaden växte och inte avstöttes - en indikation på att de konstgjorda vokalbanden för immunsystemet inte var igenkännliga som främmande kroppar.

"Våra stämband är gjorda av speciella tyger som är tillräckligt flexibla för att vibrera men tillräckligt starka för att slå hundratals gånger i sekund. Det är ett utsökt system och en svår sak att replikera, "dr. Nathan Welham. Kliniska tillämpningar skulle dock fortfarande ta forskarår att slutföra, emedan studier först måste göras för att ytterligare undersöka säkerhet och långsiktig funktion. (Nr)