Forskare dechiferar potatismens genom

Forskare dechiferar potatismens genom. Miljövänner fruktar ökningen av genetiskt modifierade potatis.

07/11/2011

Forskare har avkodat potatismens genom. Detta kan specifikt förbättra specifika egenskaper som resistens mot skadedjur, forskarna hoppas. Motståndare mot genteknik är rädda för en betydande ökning av utvecklingen av genetiskt modifierade potatis.

Avkodningen av potatisgenomet möjliggör en rad nya sätt att utveckla nya potatisorter. För första gången har det varit möjligt att helt sekvensera en växt från släktet Asterider (grupp av Bedecktsamigen-växter), skriv forskarna i dagens nummer av tidningen „Nature“. Avkodningen av potatisplanen kommer att möjliggöra utveckling av genetiskt modifierade sorter med speciella egenskaper, rapporterar forskarna. Detta är emellertid mycket kontroversiellt bland befolkningen, eftersom det inte har slutgiltigt förtydligats vilka långsiktiga risker som kan associeras med de genetiskt modifierade potatiserna.

Komplett dekryptering av potatisgenomet
I många delar av världen är potatis en häftmat. Varje år skördas över 300 miljoner ton potatis över hela världen, enligt FAO (livsmedels- och jordbruksorganisationen). Potatis har också varit en integrerad del av den allmänna kosten i Tyskland sedan 1700-talet. Nästan 100 forskare från nästan 30 internationella forskningsinstitut har nu sekvenserat potatisgenomet tillsammans och deras resultat i tidningen „Nature“ publicerats. Forskarna analyserade sekvensen av genkomponenter i två genetiskt olika potatisorter och kombinerade de erhållna data. Detta resulterade i fullständig sekvensering av potatisgenomet. Teamet som leds av Robin Buell, Michigan State University, East Lansing, Michigan, USA, har också lyckats identifiera de ärftliga faktorerna som spelar en nyckelroll i speciella potatisegenskaper. Forskarna upptäckte till exempel olika sekvenser som är avgörande, till exempel för lagring av stärkelse, skydd mot skadedjur och sjukdomar eller utveckling av en karakteristisk knöl. På så sätt kan avkodning av potatis härdighet i framtiden bidra till att utveckla nya potatisorter som ger högre utbyten eller är bättre skyddade mot sjukdomar och skadedjur, rapporterar forskarna.

Genetiskt modifierade potatisar är mycket kontroversiella
Men utvecklingen av nya genetiskt modifierade potatissorter är fortfarande mycket kontroversiell. Efter företaget BASF av den ansvariga europeiska konsumentkommissionären John Dalli, ett odlingstillstånd för den genetiskt modifierade potatisen „Amflora“ miljöskyddssammanslutningar och många jordbrukare reagerade med massiv kritik. Naturschutzbunden (NABU) kritiserade godkännandet av „Amflora“ som överflödig, eftersom även konventionellt odlade potatis redan hade liknande egenskaper som GEN-potatiserna. Dessutom varnade miljöaktivisterna att den implanterade antibiotikaresistensgenen möjligen kan orsaka liknande resistens mot bakterier. Överföringen av motsvarande arveliga egenskaper till bakterier i mag-tarmkanalen kan inte uteslutas enligt federalregeringen för miljö och naturvård (BUND).

Spridning av genetiskt modifierade växter rädslor
Det är också oklart hur de genetiskt modifierade växterna sprider sig i miljön. Även om många säkerhetsåtgärder bör hjälpa till att undvika korsning med andra potatisväxter. Massiv tillväxt i miljön har dock inte avvärjts från genetiskt modifierade grödor, såsom Monsantos Roundup Ready-växter, som gjordes resistenta mot Monsantos Roundup-Ready (glyfosat) växtdödare. Den så kallade transgenetiska föroreningen har uppnått alarmerande proportioner och enligt kritiker, till exempel när det gäller majs redan „Vagga av odling“ nått i Mexiko. I moderlandet dominerar majs det största utbudet av olika majsorter, men även i de avlägsna regionerna har amerikanska forskare redan upptäckt majs förorenad med transgena sekvenser. Således röra sig dekrypteringen av potatisgenomet i miljöorganisationerna och motståndarna genteknik redan av nya rädslor. Även om det är möjligt att betydande förbättringar i tillväxt och skadedjursbeständighet kan uppnås, är det i samma andning risk för massiv miljöförökning. Dessutom skulle de konventionella potatiserna i allt högre grad förskjutas av utmattningen av de nya alternativen, inte bara miljöorganisationernas rädsla utan också många jordbrukares rädsla. (Fp)

Läs också:
Framställning mot agrogenetisk teknik lyckades
Initiativet mobiliserar mot agrogenetisk teknik
Genetik: Majs farlig för människor?
Genmais: Återställda förorenade frön

Bild: Gerhard Frassa