Forskare upptäcker bevis på cancerstamceller

Cancerstamceller är orsaken till tumörer

08/02/2012

Ofta återkommer cancer efter en förmodad framgångsrik operation, kemoterapi eller strålbehandling. Som en orsak har forskare misstänkt sedan slutet av 1990-talet så kallade cancerstamceller som inte förstörs i kemo- och strålterapier och leder därefter till bildandet av nya tumörer. Teorin har hittills varit kontroversiell. Men nu har tre olika studier publicerade igår i tidskrifterna "Nature" och "Science" fått nya bevis för förekomsten av motsvarande cancerstamceller.

I en översiktsartikel i tidskriften "Science", resultaten av tre nya studier på cancerstamceller kollektivt ses som tämligen tydlig indikation på att "i vissa hjärna, hud och tarmcancertumörer stamceller är källan till tumörtillväxt." Detta motsäger den nyligen antagna den monoklonala cancer teorin att alla cancerceller är lika och vardera - om den har förmågan till cell division - var utgångspunkten för nya tumörer kan. Stamcellsmodellen postulerade av kanadensiska forskare 1997 antar emellertid att det finns en hierarki av cancerceller. Följaktligen produceras de normala cancercellerna från cancerstamcellerna, vars proliferation orsakar sedan tumörtillväxt.

Hierarkisk struktur av cancerceller?
Modellen av cancerstamceller säger att tumörtillväxt är strukturerad hierarkiskt, med endast en liten delmängd av cellerna som utgör grunden för cancer, uttalandet i tidskriften "Science". Modellen utvecklades av kanadensiska genetiker i slutet av 1990-talet, efter att de observerats i experiment med möss som endast i leukemi "kan en liten delmängd av de cancercellerna föröka sig av sjukdomen". Detta nya tillvägagångssätt verkade särskilt lovande, eftersom misslyckandet av kemo och strålbehandling, som endast angriper de gemensamma cancercellerna, kan förklaras på detta sätt. Cancerstamcellerna överlever således behandlingen och sedan säkerställa en förnyad tumörtillväxt. Ändå har det varit extremt svårt att hitta cancerstamcellerna som bränner tillväxten av tumörer i andra vävnader.

Cellmärkningstekniker upptäcker celltillväxt i tumörer
Det slutgiltiga beviset på förekomst av cancerstamceller kan inte tillhandahållas av de tre senaste studierna, men bevisen är tydliga. Som rapporterats av Cédric Blanpain av Université Libre de Bruxelles och hans team i tidskriften "Nature", som hos möss i godartade papillom tumörer en föregångare till hudcancer, "de flesta av tumörtillväxt utlöses av ett fåtal celler som i vissa avseenden stamcellerna frisk hud liknade. "för att identifiera forskarna användas oberoende genetiska cellmärkningstekniker i alla tre studier för att spåra proliferation (cellproliferation) av vissa celler i växande tumörer. Denna metod gör det möjligt för forskare enligt uttalanden av Cédric Blanpain insikter "det verkliga livet av en tumör." Jämförbara cellskillnader som de papillomvirus tumörer forskarna påstår sig vara i invasiv Spinalzellkarzinomen fast, men resultaten var mindre tydliga här.

Stamcellsaktivitet i prekursorer av kolorektal cancer
De holländska forskarna ledde av Hans Clevers från Hubrecht-institutet i Utrecht ägnade sig också åt cancerstamcellhypotesen i sin studie. Använda "musmodeller vi erbjuder direkt funktionell bevis för närvaron av stamcellsaktivitet i primära tarm adenom, en föregångare till kolorektal cancer", skriver Clevers och kollegor i tidskriften "Science". Forskarna genomförde emellertid inte studier på tarmtumörer, så det är fortfarande oklart huruvida stamcellsegenskaperna också spelar en roll i karcinom. "Stamcellsaktiviteten" upptäcktes i fem till tio procent av cellerna i adenomerna, rapporterar nederländska forskare.

Cancerstamceller som detekteras i hjärntumörer
Den tredje aktuella studien på hypotesen om cancerstamceller evolutionsbiologen Luis Parada från University of Texas Southwestern Medical Center (Dallas, USA) och hans team har också publicerat i tidskriften "Nature". De undersökte cellegenskaperna hos gliom (hjärntumörer) hos möss. "Glioblastom är de vanligaste maligna hjärntumörerna", rapporterar Parada och kollegor. Den genomsnittliga överlevnadstiden, enligt forskarna, är bara ungefär ett år. Prognosen var särskilt dålig på grund av motståndet mot terapi och den frekventa återväxten efter kirurgisk avlägsnande. I musmodellen tittade forskarna därför på frågan om varför hjärntumörerna uppträder så ofta efter förmodad framgångsrik behandling. Hos djur forskaren levde enligt ett uttalande efter kemoterapi med temozolomid "relativt lugn del av endogena gliomceller med egenskaper som liknar dem i cancerstamceller." Dessa celler kan vara ansvarig "av produktionen av mycket proliferativa celler för att säkerställa den långsiktiga tumörtillväxt" , så gissningen av Luis Prada och kollegor. Eftersom efter avslutad behandling kunde cellerna stimuleras till en förnyad tumörtillväxt.

Förståelse av cancerstamceller som är avgörande för cancerterapi
Alla tre forskargrupper betonar i sina senaste publikationer att förståelsen av förmodade cancerstamceller är nyckeln till effektivare terapi. Vilka cancerformer som utvecklas från stamceller bör därför undersökas i kommande studier. Men detta är Sean Morrison från University of Texas Southwestern Medical Center har visat att "ingen lätt uppgift, eftersom tumörtillväxt i sig är annorlunda hos patienter med samma typ av cancer." .Med kommer dock de aktuella studierna öka incitamenten för andra forskare i För att undersöka cancerstamcellhypotesen förklarade Luis Prada. Här är de så kallade "celltracing-metoderna" det rätta sättet att testa cancercellsmodellmodellen ", säger Morrison. (Fp)

Läs också om cancer:
Cancerrisk från kontroversiella alkoholprov
Kvinnor dör tidigare och oftare från cancer

Bildkrediter: Sigrid Rossmann