Fetma hos gravida kvinnor påverkar barnets biologiska ålder

Barn från obese mödrar har kortare telomerer
Om gravida kvinnor lider av fetma kan detta leda till ökad biologisk ålder hos barnen. Belgiska forskare har nu funnit att barn från överviktiga mödrar har kortare telomerer jämfört med barn från normala mödrar. Så kallade telomerer betraktas som markörer av biologisk ålder.

Forskare i Hasselt Universitet i Belgien fann att fetma hos förväntade mammor drabbade nyfödda biologiska ålder. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "BMC Medicine".

Fetma kan leda till olika sjukdomar hos de drabbade. Fötterna hos mödrar påverkar även deras barn. Sådana nyfödda har förkortat telomerer. Dessa betraktas som markörer av biologisk ålder. (Foto: Kletr / fotolia.com)

Läkare undersöker uppgifter om över 700 mödrar och deras barn
Forskarna analyserade data från 743 mödrar i åldrarna 17-44 för sin studie. Dessutom utvärderades data för nyfödda. För detta togs prover av navelsträngsblod från varje nyfödd omedelbart efter födseln.

Vad är telomerer?
Forskarna tittade på det genetiska materialet i barnens celler, särskilt längden på deras telomerer. Så kallade telomerer är kapslarna på ändarna av kromosomerna, som är avsedda att skydda kromosomerna mot skador.

Telomerer blir kortare under livet
Telomerer förkortas naturligt när vi åldras. Men de förkortar inte varandra i samma takt, säger experterna. Ju längre telomerer av en person är, desto oftare kan cellerna fortfarande dela. Av denna anledning betraktar man telomerer som markörer av biologisk ålder. Så cellernas ålder, men inte den kronologiska åldern, lägger forskarna till.

Ökning av BMI kopplat till förkortning av telomerer
Jämfört med nyfödda med normala mödrar hade de feta barnen av överviktiga mödrar kortare telomerer. En ökning av kroppsmasseindex (BMI) av muttern genom endast en punkt, var associerad med en förkortning av telomerer i nyfödd till ca 50 baspar. Denna förkortning av 50 baspar motsvarar längden på en telomer som en vuxen skulle förlora inom ett år, förklara de belgiska experterna.

Moderns BMI påverkar DNA: s fosterprogrammering
Hög materiell BMI påverkar fosterprogrammeringen av DNA. Detta leder till en förändring av fostrets utveckling och kan utlösa olika sjukdomar senare i livet, förklarar medförfattare professor Tim Nawrot från Hasselt University i Belgien. Hos vuxna är kortare telomerer associerade med åldersrelaterade sjukdomar som hjärtsjukdomar och typ 2-diabetes.

Faderns BMI i studie inte övervägd
I sin undersökning forskarna ansåg andra faktorer utöver längden på telomererna, såsom ålder av föräldrarna, socioekonomisk status, rökning och födelsevikt hos spädbarn. Emellertid fann den aktuella studien endast en förening. Resultaten visar inte att en mammas vikt måste leda till kortare telomerlängder hos spädbarn, förklarar forskarna. Det fanns ingen information om faderns vikt under undersökningen. Även detta kan potentiellt påverka längden på baby telomerer, lägger författarna till. Ytterligare forskning om detta ämne är brådskande. (As)