Partikelämnen återaktiverar sömnvirus i lungorna

Partikulär förorening väcker inaktiva virus
Ökad partikelformig förorening är förknippad med en rad olika hälsoeffekter. Forskare från Helmholtz Zentrum München har nu upptäckt att partikelmaterialet uppenbarligen också aktiverar "sovande virus" i lungorna. Resultaten av deras studie publicerade forskarna i tidskriften "Particle and Fiber Toxicology".

Uppgifterna om forskargrupperna kring Dr. med. Tobias Stöger och professor Enligt Heiko Adler från Helmholtz Zentrum München orsakar fint damm sovande virus i lungorna. Nanopartiklarna från förbränningsmotorer skulle aktivera virus som vilar i lungvävnadsceller. Detta kan potentiellt öka mottagligheten för kroniska inflammatoriska processer och ombyggnad i lungorna.

Det fina damm från förbränningsmotorer kan återaktivera vilande virus i lungorna. (Bild: WS-Design / fotolia.com)

Fint damm är en stor belastning på hälsan
Koncentrationerna av högt partikelformigt material - särskilt i städer och längs trafikerade vägar - har långtgående hälsoeffekter. Således är det känt från tidigare undersökningar att partikelformigt material gynnar astma, rökares hosta och liknande. Risken för kardiovaskulära sjukdomar, stroke och lungsjukdomar vid hög partikelkoncentration ökar också. Under det senaste året har studier visat att nanopartiklar också har en skadlig effekt i hjärnan och att det fina dammet ökar cancerrisken massivt. Den höga partikelformiga föroreningen i många tyska innerstäder är därför extremt kritisk.

Sova virus är en långsiktig risk
Den nu observerade effekten på "sovande virus" är en annan kritisk aspekt av förorening av partiklar. "Sova virus" är virus som gömmer sig i en inaktiv stat i värdens celler, förklarar forskarna i Helmholtz Zentrum München. I teknisk jargon kallas detta tillstånd en latent infektion. Om försvagning av immunsystemet uppstår eller vissa villkor förändras, blir virusen aktiva igen, börjar multiplicera och förstöra värdcellen, expertrapporten.

Inandning av partiklar med inflammatorisk effekt
Forskargruppen kring Dr. Stöger från Institutet för Lungbiologi och Professor Adler från institutionen för lungreparation och regenerering vid Helmholtz Zentrum München har nu undersökt om partikelformiga ämnen kan associeras med reaktivering av latent infektion. Eftersom "från tidigare modellstudier visste vi redan att inandning av nanopartiklar har en inflammatorisk effekt och förändrar immunförsvaret", rapporterar studieledare Stöger.

Indikationer på en reaktivering av virusen
I deras aktuella studien, forskarna har nu "effekten av nanopartiklar, eftersom de typiskt uppstår vid förbränning av fossila bränslen, i en experimentell modell för en speciell herpesvirusinfektion" testas. De observerade en markant ökning av virala proteiner som producerades endast med aktiv virusreplikation. "Även metabola och genuttryck analyser avslöjade mönster som en akut infektion", tillägger Philippe Schmitt-Kopplin, chef för avdelningen för analytisk biogeokemi vid Helmholtz Zentrum München, som också var inblandad i studien.

Molekylär process är fortfarande oklart
Exponering för nanopartiklar i lungorna kan enligt forskarna återaktivera latenta herpesvirusar - åtminstone i försöksmodellen. Nu bör ytterligare studier undersöka huruvida resultaten också kan tillämpas på människor. Detta skulle vara av väsentlig betydelse. Eftersom: "Många bär herpesvirus i sig och patienter med idiopatisk lungfibros är särskilt drabbade", förklarar Prof. Adler. Om resultaten bekräftas hos människor är nästa steg att undersöka molekylärbanan för reaktivering av latenta herpesvirus genom inhalation av partiklar.

Hoppas på nya terapeutiska alternativ
Tester på speciella cellodlingsmodeller bör bidra belysa den exakta mekanismen av virusreaktivering av nanopartiklar, enligt forskarna. Detta skulle, i förekommande fall, ger möjlighet att påverka åtgärdsvägen terapeutiskt. Dessutom forskarna planerar att checka in långtidsstudier "i vilken utsträckning kan orsaka upprepad exponering partiklar med lämplig virus reaktivering vid kronisk inflammation och ombyggnad i lungan", säger Dr. Stoeger. (Fp)