Erfaren ensamhet intensifierar symtomen på infektioner

Ensam människor är sämre av med förkylningar
Förkylning är en vanlig sjukdom i Tyskland. Speciellt under den kalla årstiden ökar antalet drabbade personer. Forskare fann att ensamhet gör att lider känner sig värre om att ha en förkylning.

University of Houston forskare fann att ensamhet förvärrar symtomen på en förkylning. De drabbade känner verkligen värre. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i ett pressmeddelande från American Psychological Association.

Förkylning är tyvärr utbredd. Effekterna kan leda till att några dagar tvingas bota sjukdomen i sängen. En studie fann att när människor känner sig ensamma blir symtomen på förkylning värre. (Bild: Elnur / fotolia.com)

Ensamhet kan ha allvarliga konsekvenser för människors hälsa
När människor är ensamma och har svagare sociala nätverk, ökar symtomen på förkylning. "Vår forskning har visat att ensamhet också leder till ökad sannolikhet för för tidig död eller utveckling av sjukdom", förklarar Angie LeRoy of Rice University.

Känsla av ensamhet påverkar symtomen mer
"Hittills har ingen forskning gjorts på effekterna av ensamhet på en vanlig sjukdom - vanligt förkylning. Vi fann i vår studie att upplevd ensamhet har en större effekt på symtomen på en kall än verklig ensamhet ", tillägger författaren.

Egen uppfattning om ensamhet är viktigast
"Vi analyserade kvaliteten på människors relationer, inte deras kvantitet," säger forskaren. Människor kan vara i ett trångt rum och känner sig fortfarande ensamma. Den subjektiva uppfattningen om ensamhet verkar ha ett starkare inflytande på symtomen än tidigare trodde.

Läkare studerar nästan 160 deltagare för sin studie
För sin studie undersökte forskarna 159 ämnen. Alla deltagare var ogiftade och åldrade från 18 år till 55 år. Nästan 60 procent av patienterna var män. Ämnen screenades för deras psykiska och fysiska hälsa efter att ha fått näsdroppar som orsakade förkylningar. Alla deltagare kvartades i ett hotellrum i fem dagar.

Ensam människor får inte ofta förkylningar
Ämnena övervakades medicinskt under och efter femdagars vistelse. Efter justering för kön, ålder, årstid, depressiv påverkan och social isolering fann forskarna att ensamma känslomänniskor inte längre är smittade med förkylning jämfört med icke-ensamma människor.

I en verklig förkylning orsakar ensamhet ökade symtom
Men när människor faktiskt blev sjuka med förkylning hade ensamma människor starkare symtom på förkylning. "Storleken på deltagarnas sociala nätverk tycktes inte ha någon inverkan på det", säger forskarna.

Läkare bör överväga ensamhet för förkylningar
Det som gör den aktuella studieversionen är den nära experimentella utformningen av studien. "Det handlar om en särskild predisposition (ensamhet) som interagerar med en specifik stressor", förklarar författare professor Dr. med. Chris Fagundes från Rice University. Läkare bör överväga mentala faktorer i framtiden när de undersöker. Det skulle hjälpa till att förstå hur upplevd ensamhet kan påverka en förkylning för att initiera en effektivare behandling. (As)