Ökar sömnapné hos äldre risken för Alzheimers sjukdom?

Forskare undersöker förhållandet mellan sömnapné och Alzheimers sjukdom

Obstruktiv sömnapné kan öka risken att utveckla Alzheimers sjukdom hos äldre. Amyloid beta biomarkörer ökar över tiden hos äldre vuxna med sömnapné. Ju mer uttalad sömnapné är, desto mer ökar värdena för dessa biomarkörer. Således, när människor lider av fler apnéer per timme, leder detta till en större ackumulering av hjärnamyloid.

Forskarna från New York University School of Medicine fann i sin nuvarande studie att personer med sömnapné har en ökad risk att utveckla Alzheimers. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine".

Många människor lider av andningsstörningar under sömnen på natten. En så kallad CPAP-enhet kan ge ett botemedel. Läkare fann i en undersökning att sömnapné verkar öka risken för Alzheimers. (Bild: kudosstudio / fotolia.com)

Orsak för kopplingar mellan Alzheimers och sömnapné har varit svår att verifiera

Alzheimers är en så kallad neurodegenerativ sjukdom som drabbar cirka fem miljoner äldre amerikaner ensam. Sömnapné är vanligare och påverkar 30 till 80 procent av äldre, beroende på definitionen av sömnapné, säger författarna. Flera studier har redan dragit slutsatsen att sömnstörningar kan bidra till amyloidavsättning och kan påskynda kognitiv minskning hos personer som är i riskzonen för Alzheimers sjukdom. Ricardo S. Osorio vid New York University School of Medicine. Hittills har det dock varit svårt att testa orsakssambandet för denna förening eftersom Alzheimers och sömnapné delar vissa gemensamma riskfaktorer och ofta samexisterar, lägger experten till.

Läkare studerar amyloidavsättning hos personer med sömnapné

Syftet med den aktuella studien var att undersöka föreningarna mellan sömnapnéens svårighetsgrad och förändringar i Alzheimers biomarkörer. Det var speciellt intressant för forskarna, huruvida de så kallade amyloidfyndigheterna ökar med tiden i friska äldre deltagare med sömnapné.

Forskare undersöker 208 ämnen

För sin studie undersökte experterna 208 deltagare i åldern 55-90 år med normal kognition, vilket mättes genom standardiserade tester och kliniska recensioner. Deltagarna hänvisades inte från ett sömncenter, använde inte CPAP-ventilation, var inte deprimerade eller led av medicinska tillstånd som försvår hjärnfunktionen, förklarar forskarna.

104 personer deltog i den tvååriga longitudinella studien

Studien visade att mer än hälften av deltagarna led av sömnapné, inklusive 36,5 procent med mild sömnapné och 16,8 procent med måttlig till svår sömnapné, säger forskarna. 104 av ämnena deltog sedan i en tvåårig longitudinell studie. Resultaten av denna studie visade en ökning av amyloidavlagringar i hjärnan.

Förändringar sker i de prekliniska stadierna av Alzheimers sjukdom

Förvånansvärt fann denna studie inte att svårighetsgraden av sömnapné kan förutsäga kognitiv nedgång hos friska äldre vuxna, författare Dr. Andrew Varga av Icahn School of Medicine, Mount Sinai, New York. Detta resultat tyder på att dessa förändringar inträffade i de prekliniska stadierna av Alzheimers sjukdom.

Resultaten kan bero på begränsningar av studien

Förhållandet mellan amyloidbördan och kognitionen är förmodligen inte linjär och beror på ytterligare faktorer, förklarar experten vidare. Denna studie upptäckt kan bero på den relativt korta varaktighet, högutbildade deltagare och användning av tester som subtila eller beroende av sömn förändringar i kognitiva färdigheter inte känner igen.

Fördelen med bättre skärmverktyg skulle vara enormt

Resultaten från denna och andra studier tyder på att sömnapné, kognitiv nedgång och Alzheimers är relaterade. Kan vara de kända effekterna av sömnapné, såsom sömnighet, orsakade kardiovaskulära och metabola dysfunktion en ökande hjärn försämring i ålderdom, säger Dr Osorio. Om så är fallet, då de potentiella fördelarna med att utveckla bättre screening verktyg för diagnos av sömnapné hos äldre skulle vara enorm, tillägger experten. (As)