Elektronisk kapsel rör sig genom tarmen och mäter matsmältningsgaser

Liten mätanordning passerar tarmarna och skickar data utanför

Forskare i Melbourne har utvecklat en kapsel som färdas genom tarmkanalen efter att ha slukats, mätt koncentrationen av väte, syre och koldioxid. Under denna odyssey skickar den lilla mätaren data till omvärlden. Den elektroniska kapseln har testats framgångsrikt på människor och har levererat fantastiska resultat. Forskare har upptäckt mekanismer i människokroppen som aldrig tidigare har sett, inklusive ett potentiellt nytt immunförsvar.

Ett av de nya resultaten av klinisk provning av kapseln på fem volontärer är att magen uppenbarligen producerar syre. Forskarna såg denna process som en naturlig skyddande funktion i magen, eftersom syran kan attackera främmande kroppar genom oxidation. 2.6-tums kapseln utvecklades av Royal Melbourne Institute of Technology. Forskningsresultaten publicerades nyligen i tidskriften Nature Electronics. Forskningsdirektören Kalantar-Zadeh ser i kapseln en ny metod för att bestämma aktiviteten i tarmbakterier.

Forskare utvecklade en elektronisk kapsel som färdas genom tarmen och skickar mätningar av matsmältningsgaser i realtid. (Bild: Sebastian Duda / fotolia.com)

Ytterligare resultat av den lilla proben

"Vi fann att magen släpper oxiderande kemikalier för att bryta ner föroreningar som finns kvar i magen längre, och att bekämpa" Kalantar-Zadeh förklarade i ett pressmeddelande från Royal Melbourne Institute of Technology. I tjocktarmen kunde forskarna också detektera syre, om ämnet tidigare matats med fiberfattig diet. Men detta försvann så snart bakterierna började fermentera fiber. Följaktligen ökade väte- och koldioxidkoncentrationen signifikant. Forskarna kunde observera att tarmbakterierna anpassas relativt snabbt till en förändrad diet. En förändring i matintaget ledde också till en betydande förändring av gasproduktionen. I en fas 2-studie ska de diagnostiska möjligheterna nu undersökas ytterligare.

Utvecklingen av kapselendoskopi

Kapselendoskopi har vunnit betydelse de senaste åren och har blivit etablerad som ett viktigt diagnostiskt verktyg. Förutom videokapslar finns det nu också kapslar som mäter pH, temperatur eller tryck. Capsule endoskopi är det enda icke-invasiva sättet att se hela tunntarmen från insidan. Introduktionen av kapselendoskopi i Tyskland 2001 möjliggjorde en exakt och förbättrad diagnos av många små tarmsjukdomar. Den nya kapseln från Melbourne skulle kunna utvidga denna typ av diagnos i framtiden. "Den nya informationen kan hjälpa oss att bättre förstå hur sjukdomar, som koloncancer, inträffar", säger Kalantar-Zadeh.

En av fem kan dra nytta av

En av fem personer världen över utvecklar en gastrointestinala störning under sin livstid. Den nya tekniken och dess potentiella upptäckter har potential att leda till en banbrytande förändring av diagnostiken inom detta område. De kan också leda till mindre invasiva förfaranden som koloskopi. "Vi blev involverade Planet Innovation lagade sig till ett företag som heter Atmo Biosciences och lansera produkten på marknaden, säger Kalantar-Zadeh. (Fp)