Dela med sig:
Ett Zika-relaterat virus kan övervintra hos grisar
Nyheterna om Zika-viruset, som är klandrat för neonatala kraniska missbildningar, är skrämmande människor världen över. Schweiziska forskare har nu upptäckt att ett virus som är relaterat till Zika kan uppenbarligen övervintra i svinbesättningar.
Zika-relaterade virusövervinnare hos grisar
Zika-viruset, som har spridit sig i månader i Latinamerika, har orsakat stor ångest bland befolkningen i flera månader. Patogenen misstänks för att orsaka missbildningar hos det ofödda barnet när gravida kvinnor smittas. I denna så kallade "mikrocefali" kommer barnen med en för liten skalle på världen. Forskare från Schweiz har nu funnit att ett virus som är relaterat till Zika i myggfri vintertid blivit cirkulerande i grisbesättningar och kan överleva så.
Virus relaterade till Zika-viruset kan övervintra hos grisar. (Bild: Kadmy / fotolia.com) Allvarlig hjärninfarkt hos människor
Det japanska encefalit (JE) -virus är den främsta orsaken till svår hjärninflammation hos människor i Asien. Speciellt hos barn kan infektion leda till svår hjärninflammation med livslång skada eller till och med dödsfall. Viruset finns i stora delar av Sydostasien och är nu vanligt i Indien. Patogenen cirkulerar mellan fåglar och myggor och mellan grisar och myggor. Hittills var endast en infektion känd för myggor. Forskare vid universitetet i Bern har nu upptäckt att det också sänder till direkt kontakt mellan grisar, vilket innebär att det kan cirkulera hos svinpopulationer även i myggfri vintertid.
Hittills är endast transmissionsväg känd av myggor
Som Berns universitet uttalade sig i ett pressmeddelande, är JE-viruset nära besläktat med West Nile, Zika och Dengue-virusen. De överförs alla av myggor och tillhör de så kallade flavivirusesna, vilket kan orsaka allvarliga sjukdomar hos människor och djur. Hittills var JE-virus endast kända för att överföra myggor. Forskargruppen med Dr. med. Meret Ricklin och Prof. Artur Summerfield fann dock att de också kan sända mellan grisar. Forskarna publicerade sina resultat i tidningen "Nature Communications".
Patogen kan överlastas i kallare områden
Det var tidigare okänt hur JE-viruset kunde övervintra i kallare regioner som norra Japan och leda till nya utbrott nästa år. Dessa utbrott uppstod delvis på samma gård som förra året, även om inga smittade myggor hittades i miljön. Forskarna har nu funnit att djuren utsöndrar patogenen över flera dagar över saliven och är mottagliga för infektioner i munnen och näsan även vid låga doser virus.
Virus multiplicerar i hjärnan
Som hos människor multiplicerade viruset i grisarna i hjärnan och orsakade inflammation där. Det ökade dock mest i tonsils av grisar, där det fortfarande är detekterbart i veckor till månader. Studieförfattarna antar att JE-virus kan cirkulera i grisen och även överleva i månader. Om djuret eliminerar viruset igen, kan en ny infektionscykel börja. Men ytterligare studier behövs för att bevisa dessa relationer.
Förökning möjlig i tempererade klimat
Resultaten visade att direktöverföring via kontakt inte kan uteslutas även med virus som överförs av insektsbett. "Det betyder att JE-viruset kan cirkulera i grispopulationen även utan myggor och därmed sprida sig till regioner med tempererade klimat", förklaras Artur Summerfield. Teoretiskt kan det också hota människor mer. För människor och djur men det finns ett vaccin. I Europa har viruset hittills endast inträffat hos asiatiska återvändande, utan några ytterligare infektioner. Men under de senaste åren har det ökat varningar om spridningen av den asiatiska buskmyggen i Europa. Detta anses vara sändaren av japansk encefalit. (Ad)