Ebola-experter tvivlar på vaccins framgång

Experter tvivlar på framgången med planerade Ebola-vaccinstudier

2015/01/18

Redan över 8 400 människor har dött av Ebola i Västafrika har mer än 21 000 smittats med den farliga smittsamma sjukdomen. Under de närmaste veckorna är stora vaccinprover planerade att börja i epideminområdena. Men experter tvivlar på deras framgång.

Vaccinstudier inom epidemiska områden
Sedan början av Ebola-epidemin i Västafrika har Världshälsoorganisationen (WHO) redan infekterat mer än 21 000 människor med viruset och mer än 8 400 har dött av smittsamma sjukdomen. Trots intensiva ansträngningar finns det inget vaccin eller botemedel mot den dödliga sjukdomen. Läkare måste vanligtvis begränsa sig till att behandla patienter för typiska Ebola-symtom som feber, aptitlöshet, diarré, huvudvärk, illamående och kräkningar och inre och yttre blödningar. Under de kommande veckorna planeras stora vaccinprover att börja i epidemierna i västafrikanska länder. Men experter tvivlar på deras framgång, som nyhetsbyrån DTS rapporterade.

Antalet nya infektioner i Liberia sjönk avsevärt
Läkemedelsproducenterna har därför uttryckt tvivel om att studierna kommer att ge de hoppas resultat. Nyhetsmagasinet „Spegeln“ Forskare och tillverkare fruktar att vaccins effektivitet kan vara svår att underbygga. Speciellt i Liberia har antalet nya infektioner minskat betydligt, senast under rubriken: „Ebola: Första optimismen i Liberia“ rapporterades. Studierna kommer faktiskt se på hur många vaccinerade personer som fortfarande är infekterade med Ebola jämfört med de ovaccinerade, men om det bara är få infekterade kommer det att vara svårt att bevisa en sådan skillnad.

Epidemi kan förmodligen bara slås till med ett vaccin
„Det är därför absolut nödvändigt att studierna nu börjar snabbt“, säger Jeremy Farrar, chef för den brittiska baserade Wellcome Trust, som stöder Ebola-vaccinforskningen med flera miljoner euro. „Det skulle vara oförlåtligt om vi inte lyckades utveckla ett effektivt vaccin nu.“ Och även om antalet nya infektioner under de kommande veckorna fortsätter att falla, kan det vara så att sjukdomen bara slutligen kunde slutas med ett vaccin.

Läkemedelsproducenter tänker på alternativ
Läkemedelsproducenter är emellertid tvivelaktiga att studierna kan visa sin effekt. „Vi arbetar parallellt“, förklarade Mark Feinberg, som ansvarar för vacciner hos läkemedelsbolaget Merck. „Å ena sidan försöker vi få igång studien så snart som möjligt - å andra sidan tänker vi på alternativ om infektionsnumren går ner ytterligare.“ Till exempel kan resultaten av flera studier kombineras. Eller återgå till begreppet „Djurregel“ tillbaka, översynen processen som amerikanska Food and Drug Administration ursprungligen avsåg för Ebola vacciner. Effekten av vaccinet rapporteras demonstreras i primater och demonstreras sedan att det humana immunsvaret mot vaccinet liknar det hos djuren. Det sägs att sådan data också kan kombineras med studieresultat från sjukdomsområdena. (Ad)