Den svåra kampen mot aids

Efter 30 år, fortfarande ingen bot för aids

21/05/2013

1983 beskrevs ett virus först som orsakar immunbrist HIV. Franska forskare Luc Montagnier och Françoise Barré-Sinouss tilldelades för upptäckten av HIV-viruset med Nobelpriset i medicin 2008. Men fram till idag finns det inget botemedel mot aids trots intensiv forskning. Mer än 35 miljoner människor världen över påverkas av immunbristen. Sedan 1997 har antalet nya infektioner minskat. Enligt Robert Koch-institutet (RKI) har antalet i gruppen män som haft sexuella kontakter med män ökat något sedan 2011 i Tyskland.

Hittills är det inte möjligt att bota HIV och AIDS
Den så kallade humant immunbristvirus (HIV) överförs genom kontakt med kroppsvätskorna blod, sperma, vaginalvätska, bröstmjölk, och cerebrospinalvätska. Infektion med HIV är därför mycket allvarligare än till exempel influensavirus, där överföring via droppinfektion är möjlig. Men sedan 1980-talet har spridningen av immunbrist blivit en pandemi som påverkar cirka 35 miljoner människor världen över.

För trettio år sedan beskrev de franska forskarna Luc Montagnier och Françoise Barré-Sinouss först HI-viruset, vilket, om det inte behandlas, orsakar förvärvat immunbristsyndrom (aids). Den amerikanska forskaren Robert Gallo gjorde parallellt med de två franska också denna upptäckt. Den 20 maj 1983 framkom därför två bidrag av historisk betydelse i tidningen „Science“. Vid den tiden var den livshotande immunbristen, vars orsak var okänd fram till dess, katastrofal, särskilt bland homosexuella män. Forskarna erkände självständigt att Human Immunodeficiency Virus (HIV) var ansvarig för den gåtafulla sjukdomen. Sedan dess har forskare från hela världen utvecklat läkemedel mot aids. Men det finns inget botemedel ännu.

Antiretroviral behandling i HIV och AIDS
Vetenskapen har emellertid gjort stora framsteg inom AIDS-forskning under de senaste 30 åren. Så kallade antiretrovirala läkemedel kan i de flesta fall förhindra att AIDS börjar. Om en HIV-infektion, men inte behandlas, påverkade det immunsystemet är allvarligt försvagat så att det leder troligen till ett utbrott av AIDS. Detta stadium av sjukdomen kännetecknas främst av förekomsten av de så kallade opportunistiska infektioner, som orsakas av bakterier, svampar, virus eller parasiter, som orsakas av maligna tumörer, såsom Kaposis sarkom och lymfom, HIV-förändringar i hjärnan (HIV-encefalopati) och Wasting Syndrom, sjukdomar som senare kan leda till att den drabbade drabbas.

Om en HIV-infektion behandlas i tid, kan utbrottet av aids vanligtvis förebyggas. Under en tid har antiretrovirala läkemedel använts framgångsrikt i HIV, så att de förväntade livslängden har ökat betydligt idag. Även om kombinationen av olika droger ofta orsakar att virusbelastningen inte längre kan detekteras i patientens blod, kan antiretroviral behandling (ART) inte ge upphov till definitivt botemedel. Drogerna hindrar emellertid den fortsatta multipliceringen av viruset och måste därför tas av en person som påverkas under en livstid.

I HIV ofta sent för en läkare
Enligt information från Robert Koch-institutet (RKI) upptäcks HIV ofta mycket sent eller i vissa fall inte alls, eftersom många drabbade människor går till doktorn mycket sent. Den tidigaste diagnosen är särskilt viktig för att minimera risken för ytterligare nya infektioner och att starta en effektiv behandling. Av cirka 3 400 nya infektioner under 2012 är knappt hälften så kallade „Sen presenter“ där AIDS-sjukdomen redan har brutit ut eller åtminstone immunförsvaret redan var kraftigt försvagad. Den mycket sena upptäckten av HIV minskar emellertid chanserna för framgång med antiretroviral behandling. Ofta är skam, repression eller okunnighet orsak till ett sent besök hos doktorn. I många fall innebär hivinfektion fortfarande stigmatisering i arbetsmiljön, men också i cirkeln av vänner och familj när sjukdomen blir känd. I vissa fall, de symptom, som omfattar diarré, feber, viktminskning och svullnad av lymfkörtlar, men inte tas av läkarna direkt med HIV i kombination. Endast ett motsvarande blodprov kan slutligen ge information om en eventuell HIV-infektion. (Ag)

Bild: Gerd Altmann