Depression genom trauma i barndomen

Trauma i barndomen brinner i det genetiska materialet

2012/03/12

Traumatiska barndomsupplevelser, såsom våld, missbruk eller tragiska dödsfall leder till en signifikant ökad risk för psykisk sjukdom senare i livet. En internationell forskargrupp ledd av Elisabeth Binder från Max Planck Institute for Psychiatry Munich har nu dekrypterat en molekylär effekt som orsakar ökad känslighet för psykisk sjukdom.

Enligt forskarna leder barndomstraumas och de höga stressnivåer som är förknippade med dem med permanenta förändringar i reglering av gener. „Vissa varianter av FKBP5-genen förändras epigenetiskt av tidigt trauma“, vad „hos människor med denna genetiska predisposition en permanent dysregulation av stresshormonsystemet“ orsaker, rapporterar Max Planck Institute for Psychiatry i ett nyligen publicerat pressmeddelande. Resultaten av deras forskning har forskarna i tidskriften „Natur Neurovetenskap“ publicerat.

Livslånga försämringar på grund av traumatiska barndomsupplevelser
Missbruk och våldsupplevelser i barndomen kan påverka den drabbade personen under en livstid, har länge varit kända. Den ökade känsligheten för psykiska sjukdomar som depression eller fobier har också diskuterats många gånger i detta sammanhang. Men hittills har möjliga molekylära kopplingar blivit utelämnade. Det internationella forskargruppen som leds av Elisabeth Binder har därför granskat det genetiska materialet hos nästan 2000 afroamerikaner som en del av en omfattande studie, „som traumatiserades flera gånger som vuxna eller som barn“, rapporterar Max Planck Institute. Cirka en tredjedel av individerna var psykiskt sjuka och visade en posttraumatisk stressstörning som ett resultat av händelserna som hade ägt rum, medan de andra studiedeltagarna tydligen bättre kunde behandla sina traumatiska upplevelser. Forskarna jämförde de genetiska sekvenserna hos sjuka och opåverkade traumaoffer till „mekanismen för denna gen-miljö interaktion“ klargöra och ta reda på vilken genetisk effekt som ligger bakom den ökade risken för sjukdom.

Särskild genvariant orsakar ökad risk för psykisk sjukdom
Det är faktiskt det „Risk för att utveckla posttraumatisk stressstörning med ökad svårighetsgrad av misshandel endast i bärarna av en specifik genetisk variant i FKBP5-genen“ Enligt rapporten från Max Planck-institutet för psykiatri. Endast ämnen med motsvarande genetisk predisposition visade en signifikant högre sjukdomsrisk efter traumatiska händelser i barndomen. Varianten av FKBP5-genen utgör sålunda nyckeln till den allt större psykiska sjukdomen efter barndomsförloppet. Genen „Bestämmer hur effektivt kroppen kan reagera på stresshormoner och därigenom reglera hela stresshormonsystemet“, Max Planck Institute förklarade funktionen av FKBP5.

Genetiska förändringar på grund av barndomsskada
Forskarna visade i experiment på nervceller det „extrem stress och därmed höga nivåer av stresshormon en så kallad epigenetisk förändring“ effekten av FKBP5-genen. Så var „Vid denna tidpunkt klövs en metylgrupp, vilken signifikant ökar aktiviteten hos FKBP5“, förklarar Max Planck-institutet för psykiatri. Effekten beror främst på trauma i barndomen. Studiedeltagare som traumatiserades uteslutande i vuxen ålder visade sig följaktligen „ingen sjukdomsassocierad demetylering i FKBP5-genen.“ Forskaren till Max Planck-institutet för psykiatri, Torsten Klengel, som också deltog i studien, förklarade att traumor i barndom lämnar permanenta spår på DNA, beroende på deras genetiska predisposition. På grund av epigenetiska förändringarna i FKBP5-genen „en beständig kontroll av stresshormonaxeln i den drabbade personen“ villkorligt, i värsta fall „kan hamna i en psykisk sjukdom.“ Enligt experten är en av de viktigaste resultaten i den aktuella studien, „att de stress-inducerade epigenetiska förändringarna endast kan uppstå, även om denna speciella DNA-sekvens“ föreliggande.

Nya behandlingsstrategier för psykisk sjukdom efter barndomsskada
Forskarnas resultat är å ena sidan ett viktigt bidrag till „Förståelse av psykiatriska störningar som ett resultat av interaktionen mellan miljö och genetiska faktorer“, Å andra sidan kan de också hjälpa till „Individualiserad behandling av personer i vilka framför allt en traumatisering i tidig ungdom har ökat risken för sjukdom avsevärt“, rapporterar Max Planck-institutet för psykiatri. „Denna identifiering av molekylära mekanismer för genotyprelaterad långsiktig miljöreaktivitet kommer att vara användbar vid utformning av effektiva behandlingsstrategier för stressrelaterade störningar“, forskarna skriver i det „Natur Neurovetenskap“-Artikel.

De aktuella resultaten ger emellertid också frågan huruvida de epigenetiska förändringar som orsakas av barnets trauma kan också vidarebefordras till barnen till de drabbade traumaoffren. Detta måste nu undersökas i ytterligare studier. Dessutom finns det hopp från forskarnas sida att kunna ångra de underliggande processerna med droger i framtiden, vilket också bör kontrolleras i framtida utredningar. (Fp)

Läs också:
Ångest av minnen av trauma
Hjärnskador från misshandel i barndomen
Barnmisshandel lämnar ärr i hjärnan
Högre risk för sjukdom på grund av trauma

Bild: Martin Schemm