Dela med sig:
Depression, hjärtattack och co Neanderthalgener kan vara orsaken till allvarliga sjukdomar
Många år sedan var det uppenbarligen så mycket kärlek mellan våra förfäder och Neanderthals. Än idag finns gener av arkeiska släktingar i vårt genom. Och enligt vetenskaplig forskning kan de fortfarande göra oss sjuka. Neanderthalgenerna är kopplade till depression och hjärtattacker, bland andra.
Neanderthal gener i vårt genom
Enligt vetenskaplig forskning träffades våra förfäder och Neanderthals för första gången ungefär 60 000 år sedan. Mellan de två arterna var det uppenbarligen många Techtelmechtel, vilket ledde till att Neanderthals manar fortfarande är detekterbara i vårt genetiska material. Cirka två till fyra procent av vårt genom kan spåras tillbaka till blandningen av båda humana arter. Forskare runt om i världen försöker ta reda på vilken roll våra archaiska släkters gener spelar i moderna människors genetiska smink. För flera år sedan rapporterade forskare från olika universitet i tidskriften "Nature" en ökad risk för diabetes från en Neanderthal-gen. Legacyerna i det genetiska materialet har dock ännu större faror, som amerikanska forskare nu rapporterar.
Neanderthalsgenerna finns fortfarande i oss idag och är förknippade med olika effekter, till exempel en ökad risk för hjärtattacker och depression. (Bild: Neyro / fotolia.com) Mer mottaglig för nikotinberoende och depression
Som forskarna skriver i tidskriften Science är risken att bli beroende av nikotin lika mycket påverkad av Neanderthals genetiska material som det är av depression. "Hjärnan är oerhört komplex, så det är lätt att se att det kan få negativa konsekvenser om förändringar görs från en helt annan evolutionär väg", säger lead author Corinne Simonti, enligt en nyhetsbyrå dpa. Det har redan publicerats bevis för att det påverkar bildandet av allergier och lipidmetabolism. Simontis lag från Vanderbilt University i Nashville, Tennessee, USA, har nu systematiskt matchat förekomsten av enskilda Neandertal-gensegment som upptäckts i tidigare analyser med sannolikheten för vissa sjukdomar.
Hud ogenomtränglig för UV-ljus och patogener
För deras studie användes genomdata av 28 000 patienter av europeisk härkomst, vilka registrerades tillsammans med detaljerna i respektive sjukdomar för nätverket Electronic Medical Records and Genomics (eMERGE) i USA. Forskarna analyserade för varje enskild patient hur mycket och vilka delar av hans genom går tillbaka till Neanderthal DNA. Därefter gjordes en statistisk jämförelse av vilka av dessa sektioner som kunde kopplas till vissa sjukdomar. "Vårt främsta konstaterande är att Neanderthal DNA påverkar kliniskt relevanta egenskaper hos moderna människor", säger seniorförfattare John Capra. Enligt några resultat har tidigare antaganden bekräftats, till exempel att Neanderthal DNA har gjort människans hud mer ogenomtränglig för UV-ljus och patogener.
Ökad koagulering idag av nackdel
Författarna skriver att analysen också gav överraskningar. Sålunda ökar ett visst stycke Neanderthals risken för nikotinberoende. Dessutom har ett antal varianter hittats som påverkar risken för depression positivt eller negativt. Sammantaget, enligt forskarna, är ett överraskande antal sektioner associerade med psykiatriska eller neurologiska effekter. Förmodligen bevarades sektionerna i genomet, eftersom de en gång skulle ha haft fördelar för överlevnad. Idag kan dock många genetiska legat ha nackdelar. Som ett exempel kallar experterna hyperkoaguleringen, så ökad blodkoagulering. Tidigare var detta förmodligen viktigt för att stänga såren snabbare och sålunda skydda mot inträde av patogener. För den moderna mannen är det inte längre viktigt. De negativa konsekvenserna kvarstår: Ökad blodkoagulering ökar risken för sjukdomar som hjärtinfarkt, stroke, emboli och graviditetskomplikationer.
Neandertalsgener ger också fördelar
Men de genetiska resterna har inte bara nackdelar för moderna människor: Neanderthala gener förstärker också vårt immunförsvar och därigenom skyddet mot infektioner. Detta är vad forskare från Max Planck Institute (MPI) för evolutionär antropologi i Leipzig upptäckte i en studie. I en kommunikation och i tidskriften "American Journal of Human Genetics" publicerade forskarna de nya resultaten. Anledningen till detta var att Neanderthals hade bott här i 200 000 år och anpassade sig bra till klimat och livsmedelsresurser och patogener i deras region när moderna människor bosatte sig i Europa och västra delen av Asien. "Dessa fördelaktiga anpassningar gynnade då också den moderna mannen som han blandade sig med dessa gamla mänskliga arter", sa Janet Kelso från MPI i Leipzig. (Ad)