Dengue feber Med bakterier mot virus

Australiensiska forskare har infekterat och exponerat cirka 300 000 myggor till fruktflugbakterien Wolbachia. Bakterierna bör aktivt kämpa mot dengue fevervirus

25/08/2011

En ovanlig men tydligen effektiv metod har utvecklats av australiensiska forskare för att begränsa spridningen av denguefeber. För att bekämpa viruset, forskare vid University of Melbourne myggor infekterade med bakterier som hjälper till att bekämpa patogenen av denguefeber. Myggorna har redan blivit mycket utsatta efter de första experimenten i laboratoriet var framgångsrika. Det finns ingen fara för människan, som forskarna betonade.

I Australien har forskare lanserat ett stort experiment. Detaljer är smittade egyptiska tiger mosquito (Aedes aegypti myggor) - som anses huvud vektor denguefeber - med bakterier av släktet Wolbachia. Dessa bakterier anses vara ofarliga för människor och är infödda till många arter av insekter. Hittar en parning mellan en oinfekterade honmyggorna och infekterade mygg hanar sker larverna dö. Om båda myggmassorna smittades, överlever myggans avkommor vanligtvis. Hoppet om forskarna är att på så sätt ökar efter en viss tid, kan andelen personer infekterade med Wolbachia bakterier insekter och smittämnen av farlig feber sjukdomen inte sprids vidare. Åtminstone i fronten för att ta laboratorietester fann de första framgångarna har uppnåtts, såsom forskargrupp ledd av Ary Hoffmann från University of Melbourne i tidskriften „Nature“ rapport.

I totalt tio veckor utsätter forskare de bakterieinfekterade myggorna i två nord australiensiska samhällen. Enligt initiala analyser ökade andelen smittade myggor - i vars saliv detguevirus - ökade kontinuerligt under de första veckorna. Efter avslutad studie var andelen bakteriella insekter över 80 procent och i vissa testområden till och med nästan 100 procent. "Vi är väldigt stolta över den här framgången", säger Scott Ritchie från James Cook University.

Forskarna har redan fått hög beröm från experter. Jason Rasgon från Johns Hopkins Malaria Research Institute i Baltimore skrev i tillägg till undersökningsresultaten att nu en „ny era i kontrollen av myggburen sjukdomar“ igång. Den första milstolpen har nu uppnåtts. I efterföljande studier måste det nu kontrolleras om antalet dengue-patienter i testområdena faktiskt minskar avsevärt. Hittills har läkare och forskare inte kunnat utveckla en effektiv strategi för att stoppa sjukdomsutbredningen. Mer än 100 miljoner människor blir sjuk varje år, särskilt i tropiska och subtropiska regioner. Mer än 40 000 patienter dör varje år från smittsamma sjukdomar. Europa och Tyskland har också sett en snabb ökning av nya infektioner de senaste åren. Forskare ansvarar för de stadigt ökande klimatförändringarna.

Den virusinfektionssjukdom är världens vanligaste och snabbast spridda myggburen sjukdom. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är omkring 50-100 miljoner människor världen över smittade med det varje år. Med omkring en halv miljon smittade människor tar denguefeber en seriös kurs. Speciellt barn och patienter med nedsatt immunförsvar står i riskzonen för ett dödligt slut. I de subtropiska regionerna ökade antalet fall astronomiskt, år 2010 blev 290 personer i Tyskland sjuk med febern. Alla tyska patienter hade dock infört sjukdomen från sin semester. Förutom influensaliknande symptom av inre blödningar och i allvarliga fall livshotande "Dengue hemorragisk feber" kan förekomma. (Sb)

Läs också:
Klimatförändringar: Dengue feber når Europa
Dengue fever världen över på uppgången

Bild: Depeche