Neanderthal arv påverkar psyke och hud

Neanderthal genetiskt material påverkar egenskaper som hudton och hårfärg hos levande människor idag
Det är mer än bara hudfärg. Forskare från Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Leipzig har upptäckt i en studie att neanderthala gener påverkar vårt humör och vår biorytm. Så de påverkar om vi är "nattuggar" eller röker. Som forskarna rapporterar vidare, kan dessa archaiska gener även påverka hur vår hud tänder, oavsett om vi tenderar att vara likgiltiga eller tenderar att isolera oss socialt. De olika ämnena ackumulerade vissa neanderthalgener.

När människor och neanderthaler mötte tusentals år sedan började båda arterna blandas. Därför kommer cirka två procent av DNA: n från dagens icke-afrikanska människor från dem. Nya studier har visat att några av dessa Neanderthal-gener fortfarande påverkar immunsystemet idag och bidrar till moderna sjukdomar. Forskare vid Max Planck-institutet för evolutionär antropologi i Leipzig har nu upptäckt att vår Neanderthal arv påverkar även andra egenskaper, inklusive hudfärg, hårfärg, sömn, humör, och även om en person röker eller inte.

Stora framsteg i studien av humana gener. Bild: anibal - fotolia

Inspirerad av en tidigare studie har upptäckts i forskning som Neanderthal DNA i genomet hos moderna människor påverkar risken för vissa sjukdomar, har Kelso och hennes team från Max Planck-institutet för evolutionär antropologi andra egenskaper i moderna människor studerats. Eftersom Neanderthal DNA är relativt sällsynt i humant genom måste forskare analysera data från en mängd olika människor. De hittade dem i de mer än 112 000 deltagarna i den brittiska "UK Biobank" -studien. Databasen innehåller genetisk information samt information om bland annat utseende, näring, solljus, beteende och sjukdomar.

"Vi kan visa att de flesta av hudfärg, är den lätthet med vilken den solbrännor och hårfärg av Neanderthal DNA påverkas nu", sade Kelso. Forskarna studerade Neanderthal DNA i moderna människor, vilket bidrar till hudfärger och hårfärger. Överraskande är vissa Neanderthal-varianter associerade med ljusare hudtoner, andra med mörkare hudtoner. Detsamma gäller hårfärgen. "Dessa resultat kan tyda på att Neanderthals olika hårfärger och hudtoner var, som dagens människor också", säger första författaren Michael Dannemann.

Dessutom fann forskarna att Neanderthal DNA också påverkar humör, rökning och sömnmönster. Till exempel är personer med vissa typer av neanderthaler i genomsnitt rökare oftare, medan andra neanderthal-DNA oftare finns i "nattfolk". Många av dessa egenskaper är relaterade till solstrålning. När moderna människor anlände till Eurasien för 100.000 år sedan bodde neanderthalerna där i flera tusen år. De var nog bättre lämpade för att sänka eller ändra nivåer av ultraviolett solstrålning än de människor som just invandrats från Afrika.

"Hud och hårfärg, bioritmer och humör påverkas alla av solljuset," sa forskarna. "Vi anser därför att detta kan ha bidragit till utvecklingen av de olika Neanderthal fenotyper och genflöde att fortsätta att bidra till variationen av dessa egenskaper i levande människor." (Sb)