Kina Dramatisk ökning av lungsjukdomar

Kina upplever en massiv ökning av kronisk lungsjukdom

2012/09/27

I Kina har hälsovårdsmyndigheterna observerat en massiv ökning av lungsjukdomar i flera år. Orsakerna är framförallt den höga tobakskonsumtionen, den ökade koncentrationen av luftföroreningarna och inandningen „Fuktig luft medan du arbetar i fabriker, i stor skala eller när du lagar mat på ugnar“, så uttalandet i en granskningsartikel av vetenskapsmagasinet „Nature“.

Det växande problemet med lungsjukdomar i Kina förvärras av föråldrade diagnoser och behandlingsalternativ, skriver författare Virginia Hughes i den aktuella artikeln. Sammantaget förväntar experter en ökning av de dödsfall som orsakas av lungsjukdomar de närmaste tjugo åren i Kina till tre miljoner per år. Varje år dör omkring två miljoner människor i världens mest folksamda land från en sådan sjukdom.

300 miljoner rökare i Kina
Allt fler kineser lider av kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), även känd som rökares hosta. Sjukdomen orsakas vanligen av regelbundet höga föroreningsnivåer i luftvägarna. Till exempel kan COPD orsakas av rökning eller höga halter av luftföroreningar på jobbet. I Kina spelar flera otillfredsställande komplementära faktorer en roll i den markanta ökningen av lungsjukdomar. Till exempel röker nästan hälften av vuxna kinesiska män (cirka 300 miljoner). Tobaksanvändning är utbredd, cigaretter är billiga och rökförbud fanns inte förrän 2011. Dessutom ignoreras rökförbuden på offentliga platser och restauranger fortfarande av många kineser.

Även i medicinsk praxis är rökt
„På landsbygden genomträder cigarettrök bussar, affärer och till och med läkarkontor“, rapporterar handelstidningen „Nature“. Kritiska röster är relativt sällsynta. Det är knappast förvånande att en studie från 2007 i sex stora kinesiska städer visade att även bland läkare rökade 41 procent rök - 15 procent till och med för sina patienter. Enligt experterna i Kina röks 1.700 miljarder cigaretter varje år. „Sedan slutet av 1970-talet har den disponibla inkomsten i Kina ökat avsevärt och det har också ökat den kinesiska tobaksindustrin, produktion och reklam“, skriver författaren. Medan mer än hälften av männen röker gäller det bara en i varje 50 kinesiska kvinnor, enligt Don Sin, specialist på respiratorisk medicin vid University of British Columbia, Vancouver, i den senaste artikeln. Ändå lider kinesiska kvinnor ofta av KOL. Detta beror å ena sidan på passiv rökning, å andra sidan ökad förorening med luftföroreningar.

Secondhand rök som orsak till KOL?
Författaren till „Nature“-Artikeln rapporterar om två studier som har undersökt möjliga samband mellan kvinnors passiva rökning och kronisk obstruktiv lungsjukdom. „Den första av dessa studier publicerades 2007, baserades på Guangzhou Biobank Cohort Study, en samling av blodprover och omfattande journaler på mer än 20.000 personer över 50 år i södra kinesiska staden Guangzhou. Ju längre ämnena utsattes passivt för tobaksrök, desto högre var resultaten av studien sannolikheten för kronisk obstruktiv lungsjukdom. Den andra långsiktiga studien av endast 910 studiedeltagare, som inte röka, fann att sannolikheten för KOL med vanlig passiv rökning var mer än dubbelt så hög. Resultaten av de två studierna är dock fortfarande mycket kontroversiella. Särskilt då andra studier inte har hittat någon koppling mellan passiv rökning och KOL.

Föroreningar vid tillagning orsakar kroniska lungsjukdomar
„Det är ingen tvekan om att secondhand rök är dåligt, men hur mycket COPD orsakar detta i Kina är det ännu inte känt“, sa David Christiani från Harvard School of Public Health i tidskriften „Nature“. Enligt experten spelar andra riskfaktorer också en roll i det relativt stora antalet kinesiska kvinnor. Här bör till exempel luftföroreningarna inomhus nämnas. Mer än 70 procent av de kinesiska hushållen och 90 procent av hushållen på landsbygden använder ugnar för matlagning och uppvärmning som drivs av trä, grödor, kol eller gödsel. Enligt experterna leder den resulterande partikelformiga substansen och rökanriktade med kolmonoxid, formaldehyd och fria radikaler till en signifikant ökning av KOL-risken. Kvinnor, som mest kockar för familjer, blir alltmer utsatta för dessa föroreningar, vilket också kan orsaka den höga andelen kroniska obstruktiva lungsjukdomar bland icke-rökare, säger Don Sin.

Luftföroreningar på grund av industriell produktion
En annan viktig faktor i ökningen av lungsjukdomar i Kina är den ekonomiska uppgången och den därtill hörande ökade utsläppet av föroreningar genom industriell produktion. Detta påverkar också stressen på arbetsplatsen, rapportens experter i tidningen „Nature“. För närvarande ges särskilt höga stressnivåer, exempelvis inom bomullsindustrin, silkeproduktion, bearbetning av korn och konstruktion. Här utsätts arbetarna regelbundet för höga förorenande koncentrationer, trots de gränser som nu har införts. Förutom skadorna på lungorna på grund av otillräckliga skyddsåtgärder på arbetsplatsen, spela smog i städerna och det stora antalet tuberkulosfall (1,5 miljoner kineser lider av tuberkulos), spridning av lunginflammation bland kinesiska barn och undernäring, enligt Don Sin vittnar om ökningen av kronisk obstruktiv lungsjukdom.

Otillräcklig diagnos och behandling av KOL i Kina
Enligt experterna kan konsekvenserna av ökad lungsjukdom i Kina vara mindre dramatisk om adekvat diagnos och behandling skulle ges. Alldeles för ofta är symtomen som hosta, andfåddhet och trötthet förvirrad med andra medicinska tillstånd som astma av kinesiska läkare. Den sena diagnosen av KOL gör vanligtvis komplicerad behandling, speciellt eftersom irreversibel skada på lungorna ofta är närvarande vid ett senare skede av sjukdomen. Dessutom är terapierbjudande i Kina inte toppmoderna medicinska normer. Alla Kina behöver ett väckarklocka, enligt David Christiani, „för att inse de stora mänskliga och ekonomiska bördorna som orsakas av KOL.“ Så snart Kina inser det här är problemet „kan åtgärdas, det kan finnas några betydande framsteg“ ge, så hoppet på experten. Men det var redan för sent för miljontals äldre kineser, och deras hopp om att undvika COPD gick upp i rök. (Fp)

Bild: Rainer Sturm