Blodtest kan upptäcka dödliga leversjukdomar mycket tidigare

Bättre diagnos av leverfibros kan rädda liv

Brittiska forskare har nu kunnat utveckla ett blodprov som kan diagnostisera leversjukdom tio år före utbrottet. Den nya utvecklingen kan avsevärt förbättra behandlingen av leversjukdom.

Forskare vid University College London och University of Massachusetts har i sin nuvarande forskning funnit att ett enkelt och billigt blodprov kan upptäcka leverproblem år före de första symptomen. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i engelskspråkig tidskrift "Advanced Materials".

Blodetest kan snabbt detektera leverfibros

Ett snabbt blodprov för leverfibros, som kan diagnostisera sjukdomen tio år före symptomstart, har nu presenterats av forskarna. Testet kan utföras på läkarkontor och resultaten av undersökningen är redan fastställda om 30 minuter. Det nya testet kostar mindre än 60 euro (50 brittiska pund) och kommer att kunna diagnostisera sjukdomen tio eller till och med 20 år tidigare, säger experterna. Det finns hopp om att detta test kommer att finnas tillgängligt inom de kommande fem till tio åren, lägger forskarna till.

Dödligheten på grund av leversjukdomar ökar

Leversjukdom är den femte ledande dödsorsaken i Storbritannien och en av de få sjukdomar där dödligheten fortfarande stiger. Siffrorna visar att år 2014 dödades 11 600 människor av leversjukdom. Det är en ökning med 25 procent sedan 2001, förklarar de brittiska forskarna.

Diagnosen kommer ofta för sent

De flesta fall orsakas av att vara överviktig eller förtära för mycket alkohol. Symtom verkar sent, så många drabbade kommer inte att diagnostiseras med sådan sjukdom tills sjukdomen är väl avancerad.

Leverfibros kan vara dödlig

Den nya metoden för att detektera leverfibros kan utföras med ett enkelt blodprov på 30 till 45 minuter. Den så kallade leverfibrosen anses vara den första etappen av ärrbildning i levern, vilket leder till en dödlig leversjukdom om den kan utvecklas okontrollerbart.

Hur fungerar det nya testet??

Forskare vid University of Massachusetts har utvecklat en sensor som använder fluorescerande molekyler belagda med stora molekyler (kallade polymerer) som binder till blodproteiner på grund av deras kemiska egenskaper. Testet kan ge ett kostnadseffektivt, regelbundet screeningprogram, säger studieförfattare professor William Rosenberg vid University College London. Dessa fluorescerande färgämnen förändrar sin ljusstyrka och färg, vilket resulterar i ett annat fluorescensmönster, beroende på blodproteinsammansättningen, förklarar forskarna. Sensorn har redan testats genom att jämföra resultaten av små blodprover från 65 personer i tre grupper friska patienter och patienter med tidig och sen fibros.

Vad är ett ELF-test??

Grupperna bestämdes med hjälp av det så kallade ELF-testet (Enhanced Liver Fibrosis), det existerande testet för detektering av leverfibros, där prover måste skickas till ett laboratorium för analys. Forskarna fann att sensorn kunde identifiera olika mönster av proteinnivåer i blodserum hos människor i de tre grupperna.

Kommer testet att finnas tillgänglig för familjen läkaren i framtiden??

Professor William Rosenberg säger i ämnet: Leversjukdom är den tredje vanligaste orsaken till för tidig död i Storbritannien och en av de få stora dödsorsakerna, som också fortsätter att öka. Förhoppningen är att det nya testet kan rutinmässigt används i GP-läkarmottagningar och sjukhuskliniker för att testa personer som har en ökad risk för leversjukdomar, men har inga tecken på leverskador, tillägger experten. Så kan personer med svår fibros identifieras. De drabbade kan sedan behandlas innan det redan är för sent och de kan dö som ett resultat av sjukdomen. (As)