Bindvävnad Kollagen VII skyddar huden från skadliga bakterier

Ny studie ger insikter i hudens medfödda immunförsvar

Forskare vid Freiburg Universitetssjukhus söker ett möjligt tillvägagångssätt vid behandling av fjärilsjukdom. Nyckelroll i detta tillvägagångssätt är bindväv proteinet kollagen VII. Hittills proteinet var bara ett ankare av stabilitet i huden, men forskargruppen visade i en färsk studie att kollagen VII spelar också en viktig roll i det medfödda immunförsvaret. Att bindvävsproteinet också uppträder i mjälten och lymforganen och har viktiga funktioner där, var tidigare okänd.

Speciellt kan patienter med dystrofisk epidermolysis bullosa (EB), mer känd som fjärilsjukdom, dra nytta av de aktuella studieresultaten. Kollagen VII är frånvarande hos EB-patienter, vilket kan leda till att huden rives och blåsor i åtminstone stress. Forskarna kunde bevisa hos möss att proteinet uppstår inte bara på huden utan även i mjälten. Därifrån kontrollerar Collagen VII intensiteten med vilken immunceller attackerar bakterier. Resultaten av studien har publicerats i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) och kan leda till bättre förståelse och nya behandlingar för fjärilsjukdomen.

Ny studie etablerar en länk mellan bindvävsproteinet Kollagen VII och immunförsvaret i huden. (Bild: Ольга Тернавская / fotolia.com)

En helt ny spelare i immunsystemet

"Det är nu klart att bindvävsmolekyler som kollagen VII är aktiva komponenter i det medfödda immunsystemet", säger Dr. Alexander Nyström, forskningsgruppledare för studien i ett pressmeddelande. Detta ger en helt ny spelare i kontrollen av immunsystemet på planen. Utan bindvävsproteinet blir huden mer bakteriellt koloniserad och infektioner kan uppstå. Detta bekräftades också i blodprovet på 30 patienter som drabbats av fjärilsjukdomen. Tidigare trodde läkare och forskare att de många såren och mekanisk känslighet hos hudens fjärilspatienter var ansvariga för den ökade bakteriekolonisationen.

Proteinkochlinet förbättrar det medfödda immunsvaret

Jämförelser av möss som misslyckades med att bilda kollagen VII med friska djur visade att kollagen VII inträffar i mjälten, där det binder och frisätter proteinkochlinet. Cochlin ökar i sin tur det medfödda immunsvaret. Hos djur som inte kunde bilda kollagen VII sänktes också nivået av cochlin i blodet signifikant. Blodtestet hos 30 humana patienter gav samma resultat. En artificiell tillförsel av kollagen VII i mjälten hos djuren ledde till en normalisering av cochlinvärdet. Som ett resultat reducerades den bakteriella koloniseringen av huden. Även en cochleär diet förbättrade immunsvaret.

Den bakteriella balansen i huden är inte väl förstådd

Enligt Universitetssjukhuset Freiburg koloniseras huden också av många bakterier hos friska människor. Dessa är viktiga för vår hälsa och tar över skyddande funktioner. Felaktiga bakteriekolonier kan också orsaka sjukdomar som hudinfektioner. I värsta fall kan bakterier på huden även hjälpa till med att stödja utveckling av hudcancer. Hur balansen mellan "bra" och "dåliga" bakterier bibehålls på huden, hittills inte väl förstådd. (Fp)