Vissa kaffe skyddar mot demens och Parkinsons sjukdom

Kaffe på väg till botemedel

Förutom koffein innehåller kaffebönan tusentals föreningar vars effekter på kroppen är mindre kända. Ett amerikanskt forskargrupp har hittat i en ny studie en hittills försummat substans i bönens vaxartade beläggning, som i kombination med koffein skyddar hjärnan mot degenerativa sjukdomar som demens och Parkinsons.

Forskare vid Rutgers University i New Jersey upptäckte att ämnet eicosanoyl-5-hydroxytryptamid (EHT) från beläggningen av kaffebönan i kombination med koffein förhindrar bildandet av skadliga proteinackumuleringar (Lewy Body). Dessa Lewy-kroppar anses utlösa Parkinsons sjukdom och Lewy-kroppens demens, den näst vanligaste demenssjukdomen efter Alzheimers sjukdom. Studiens resultat publicerades nyligen i tidskriften "PNAS - Proceedings of the National Academy of Sciences".

Kaffe ansågs länge vara ohälsosamt, men allt fler studier visar att den populära heta drycken har mer positiva hälsoeffekter. (Bild: fabiomax / fotolia.com)

Kaffe som medicin mot Parkinsons och demens?

"Dessa två föreningar från kaffe kan skydda hjärnan från degenerering", skriver forskarna i universitetets pressmeddelande om studieresultaten. Upptäckten till och med antyder att dessa föreningar är användbara som en terapi för att sakta ned oönskad degenerativa sjukdomar.

Skadlig proteinackumulering i hjärnan förhindras

Forskarna fokuserade på sin studie om molekylen EHT. I experiment på möss kunde laget bevisa att EHT förebyggde bildandet av de så kallade Lewy-kropparna. Dessa skadliga proteinackumuleringar leder till flaskhalsar och blockeringar i hjärnan. Trots att orsakerna till Parkinsons och demens ännu inte har identifierats tydligt är dessa kroppar tydligt inblandade i sjukdomsprocessen och är enligt den nuvarande forskningen den viktigaste utlösaren.

Bara tillsammans är effekten stark

Forskargruppen gav musen små doser koffein eller EHT både separat och tillsammans. Alene var tygerna inte effektiva. Endast vid samtidig administrering kan de förhindra de skadliga ackumuleringarna i hjärnan. Härav drar forskarna slutsatsen att kombinationen av EHT och koffein kan sakta ner eller till och med stoppa utvecklingen av dessa sjukdomar.

EHT finns i alla typer av kaffe?

"EHT är en förening som finns i olika kaffe, men mängden varierar," förklarar ledare för studien, M. Maral Mouradian, som också är chef för Rutgers Robert Wood Johnson Medical School Institute för Neurologiska Terapeutics. Det är nu viktigt att hitta rätt förhållande för skyddseffekten, eftersom en överdos av kaffe också kan vara förknippad med negativa hälsoeffekter.

Kaffe: Från gift till botemedel?

Många frågar sig själva, "Är kaffe gift eller medicin?" Flera nya undersökningar visar en tydlig trend mot botemedel. Till exempel fann en annan nyligen analys av University of Southampton att tre koppar kaffe per dag är förknippade med en minskad risk för hjärtsjukdom. Vid för hög kaffekonsumtion försvann emellertid effekten. (Vb)