Bakterier används mot dödliga denguevirus

Tropisk sjukdom: Nyfiken vapen mot denguefeber

2014/05/04

Globalt hotas miljarder människor i över 100 länder av denguevirus. Det finns inget vaccinskydd mot den potentiellt dödliga denguefebern. Därför tillgriper forskare nu ett konstigt vapen. De vill bekämpa den tropiska sjukdomen med hjälp av bakterier.

Hittills finns det inget vaccinskydd mot denguefeber
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) hotas omkring 2,5 miljarder människor världen över av denguevirus. Det beräknas att omkring 390 miljoner människor kommer att bli infekterade med viruset varje år. Det finns inget vaccinskydd mot den potentiellt dödliga tropiska sjukdomen. Inte heller en kausal behandling. Forskare vill nu bekämpa denguefeber med hjälp av bakterier. Myggpopulationer bör specifikt infekteras med Wolbachia-mikrober. Tester skulle redan köra på olika kontinenter.

Grön teknik lite annorlunda
De flesta människor föreställer sig en grön teknik på olika sätt. Endast ett fåtal skulle tänka på den riktade infektionen av hela insektspopulationer med bakterier. Men det här är precis vad som försökas i Asien, Australien och Amerika. I framtiden kan många gula myggor (Aedes aegypti) på många ställen vara aktiva, och bär bakterien Wolbachia i kroppen. Dessa myggor sänder vanligtvis flera sjukdomar, från gul feber till chikungunya till dengue feber. Wolbachia bakterier kan drastiskt minska spridningen av många patogener i insekter för i stort sett okända skäl. Dessutom har mikroberna, som koloniserar endast ryggradslösa djur, en reproduktiv knut som tillåter dem att ta över hela värdpopulationerna. Därför finns det hopp om att denna kombination skulle kunna hindra spridningen av denguevirusen naturligt utan några kemikalier.

40 procent av jordens invånare lever i riskområden
Många forskare har avkallat denguefeber i flera år. Sjukdomen, som orsakar influensaliknande symtom som feber, led och smärta i smärta och kan ibland vara dödlig, sprider sig snabbt runt om i världen. Enligt studier bor cirka 40 procent av världens invånare i ett riskområde. Viruset stoppar inte heller i USA eller i Europa. Under 2010 rapporterades isolerade transmissioner i Kroatien och södra Frankrike, och hösten 2012 följde ett stort utbrott på den portugisiska ön Madeira. Värdlandet för den kommande FIFA-VM, Brasilien, ingår också i riskområdena. En halv miljon internationella fans förväntas delta i turneringen från början av juni, inklusive tiotusentals från Tyskland.

Insekticider leder inte till framgång och skadar miljön
En åtgärd som används i många länder är sprutning av insekticider mot myggorna. Men den önskade framgången kvarstår. Dessutom skadar denna metod miljön. Därför söker många experter nya tillvägagångssätt hopp om bakterien Wolbachia pipientis, som lever i sina värders celler. Den redan upptäckta på 1920-talet, koloniserar mikroorganismer en mängd olika ryggradslösa djur över hela världen, som rundormer och spindlar, men speciellt insekter. Experter uppskattar att upp till två tredjedelar av alla insektsarter bär bakterierna i sina kroppar, även om inte alla populationer av dessa olika arter påverkas.

Planer kritiserade i Brasilien
För några år sedan orsakade planer på att dämpa Denguefeber i Brasilien en uppslukning. Där bör genmodifierade myggor innehålla befolkningen i myggen Aedes aegypti. Genom att hålla oförändrade kvinnliga myggor som parar med de genetiskt modifierade exemplen borde de vanliga avkommorna dö redan i larvstadiet. Eftersom ingen vet vilka konsekvenser som hotar ekosystemet, om myggan Aedes aegypti utrotas kritiserade kritikerna mycket tidigt framförallt om de ekologiska konsekvenserna. Till exempel är myggan livsmedelskällan för många fåglar och andra djur. Det kan till och med vara möjligt att främja spridningen av denguefeber om myggorna utvecklar motstånd så att avkom från de genetiskt modifierade djuren överlever. (Ad)