Myrans beteende som exempel på infektioner

Exempel på beteende hos myror vid infektioner

2015/04/13

Myror strävar efter en relativt enkel strategi för att förhindra spridning av infektionssjukdomar inom sina populationer. De ägnar mer uppmärksamhet åt sin egen hygienvård och försöker undvika överföring av patogener till andra myror, enligt en gemensam studie av forskare från Institutet för Vetenskap och Teknik Österrike och Helmholtz Zentrum München.

Forskarna kring Professor Sylvia Cremer vid Institutet för Vetenskap och Teknik Österrike och professor Fabian Theis från Helmholtz Zentrum München undersökte i sin studie på grundval av en epidemiologisk modell hur rengöringsbeteendet påverkar spridningen av sjukdomar i en myrpopulation. Forskarna har publicerat sina resultat i en särskild fråga om „Kungliga samhällets filosofiska transaktioner B“ publicerat.

Strategier mot spridning av infektioner
„Ta hand om dig själv och försök att inte smitta andra“, Enligt information från Institutet för vetenskap och teknik Österrike „en bra strategi för att förhindra sjukdomsutbredning - inte bara som en betraktande kollega, men också som en myra, meerkat eller annat socialt djur.“ Bevis för detta tillhandahålls av forskningen från forskargruppen med professor Theis och professor Cremer. Utan motåtgärder kan infektionssjukdomar sprida sig snabbt i samhällen, både för människor och för djur som lever i större populationer. Ömsesidig hygienvård eller vård av sjuka individer är därför inte begränsat till mänskliga samhällen, enligt forskarna, „men förekommer också i andra grupper av sociala djur, såsom primater och sociala insekter.“

Ändrade borsta beteende hos myrorna
För sin studie använder forskarna „Ant Society som ett modellsystem för att övervaka myrns hygieniska respons på patogener i laboratoriet och att bestämma deras inverkan på sjukdomsprogression med epidemiologiska modeller“, Detta är meddelandet från Institutet för vetenskap och teknik Österrike. Med hjälp av trädmyror (Lasius neglectus) analyserade de hur djurens rengöringsbeteende förändras när de kommer i kontakt med patogena svampsporer (metarhizium). Det var redan känt från tidigare studier att de smittade myrorna tydligen rengöras mycket oftare än de andra djuren, vilket berodde på ökad vård av de hälsosamma bogen. Vetenskapsmännen kommer i sin nuvarande utredning dock till slutsatsen att „Myror, när de utsätts för svampen, borstar sig oftare, men drastiskt minskar borstningen av andra, hälsosamma näsdelar.“ Detta förskjutning i borstningsbeteendet leder till den sociala asymmetrin för rengöring, där smittsamma myror rengörs mycket oftare än de renar andra.

Spridningen av patogener som med framgång ingår
Enligt forskarna har de epidemiologiska modellerna också visat, „att de observerade beteendemässiga förändringarna bidrar till att stärka patogenens spridning i myrkolonien.“ Att öka egen vård och begränsa kontakten med andra, så länge man kan utgöra en risk för deras hälsa, är en strategi som är till hjälp för alla samhällsdjur. De friska djuren fortsatte dock att bibehålla sin omsorg för sjuka myror i experimenten, vilket enligt forskarna också bidrog till en social immunisering inom kolonin. En fullständig undvikande av kontakt med de sjuka djuren skulle därför ha varit ganska kontraproduktivt här. (Fp)