Alzheimers Hur utvecklas demens?

Alzheimers: hur glömmer sig i hjärnan

2013/06/11

För över 100 år sedan noterade neurologen Alois Alzheimer först och dokumenterade lidandet hos en förvirrad patient.

Under tiden har mer än 24 miljoner människor över hela världen kontrakterat sjukdomen som namnges efter neurologen. En tredjedel av den tyska befolkningen över 90 år lider av en form av demens. Tendensen stiger. Neurolog Alzheimer hade undersökt hjärnan efter döden av hans äldre patient och upptäckte att är för långsamt insättande sönderfall av nervceller i hjärnan regionen av hippocampus, proteinavlagringar som kallas plack, som ligger mellan de nervceller som är ansvariga. "Vår forskning kvarstår fortfarande kring dessa proteinkällor idag", säger Alexander Drzezga, klinisk chef och policlinic för kärnmedicin vid universitetssjukhuset Köln.

Inlåningen tenderar att hålla ihop. I processen bildar en klump struktur över en längre tid, vilket bland annat leder till symptom på demens. Detta är en förenklad representation av processerna, eftersom flera faktorer påverkar hjärnan, som i slutändan reagerar med Alzheimers från dessa processer. Forskarna kunde till exempel visa att hormoninsulin har medverkat i sönderfallet i hjärnan. Personer med diabetes mellitus typ 2 är dubbelt så sannolikt att utveckla Alzheimers sjukdom än andra.

"Det finns fortfarande mycket att upptäcka", avslutar Lutz Frölich, chef för avdelningen för gerontologipsykiatri vid Centralinstitutet för mental hälsa i Mannheim. Diagnosen „Alzheimer“ kan möjligen vara en samling av olika sjukdomar i hjärnan. Det faktum att proteiner redan är deponerade i hjärnan årtionden före tecken på första demenssymptom, utan negativa effekter på hjärnans prestanda, har länge varit kända för medicinsk profession. Nätverket av nervceller från olika hjärnregioner med varandra spelar förmodligen en avgörande roll.

"Ju bättre nätverket är, desto mer man är immun mot mental försämring", säger Andreas Fellgiebel, chef för Memorial Outpatient Department vid University Medical Center Mainz. Och det är där ansträngningarna för framtiden ligger. Läkaren vill undersöka hur ett bättre nätverk av nervceller kan uppnås bland varandra.

Enligt de alarmerande utsikterna för världsomspännande Alzheimers rapport 2013 kommer antalet personer med demens att stiga till mer än 115 miljoner år 2050. Sätt att behärska denna sjukdom är mer än nödvändigt. (Fr)

Bild: Angela Parszyk