3-D-bilder visar svaga fläckar av Ebola-viruset

Forskare dechiffrerar effekten av ZMapp på Ebola

20/11/2014

Med tanke på den katastrofala karaktären hos Ebola-epidemin i Västafrika är forskningen om möjliga droger för närvarande i full gång. Initiala framgångar vid behandling av Ebola-patienter har redan uppnåtts med det experimentella läkemedlet ZMapp. Nu har amerikanska forskare i handelstidningen „Förlopp av National Academy of Sciences“ (PNAS) har publicerat en studie som eliminerar verkningsmekanismen för läkemedlet och identifierar möjliga utgångspunkter för andra läkemedel för Ebola.

Mer än 5000 människor i västafrikanska länder Guinea, Liberia och Sierra Leone, enligt Världshälsoorganisationen (WHO) redan dött under Ebola-epidemin, nästan 15.000 har smittats. På grund av bristen på alternativ har det experimentella läkemedlet ZMapp använts flera gånger för att behandla de infekterade. Tydligen med framgång, eftersom flera patienter överlevde. Handlingsmekanismen var dock så oklart. Med hjälp av 3D-bilder kunde amerikanska forskare visar nu sårbarhet ebolaviruset, som fäster läkemedlet och så anspråk på „strukturell anledning till effektiviteten av Zmapp“ dechiffrera.

Hittills inga Ebola-läkemedel tillgängliga
Ebolaviruset och besläktade filovirus orsakar hemorragisk feber hos människor tung, döende från upp till 90 procent av de smittade. Hittills inga droger har godkänts för behandling, skriver forskarna till Erica Ollmann Saphire av Scripps Research Institute i La Jolla (Kalifornien, USA) i tidskriften „PNAS“. I händelse av Ebola-utbrott som epidemin i Västafrika kan hjälparna bara försöka undvika nya infektioner så mycket som möjligt och för att lindra symptomen hos de drabbade. Under det pågående Ebola-utbrottet med ZMapp kunde dock några lovande behandlingssucces uppnås.

Svagheter hos det visade Ebolaviruset
Forskarna kring Erica Ollmann kunde visa exakt på 3D-bilder de svaga punkterna i Ebola-viruset, som ZMapp fäster vid. "Uppenbarligen är det virus förhindras genom zmapp från att komma in i cellerna, och dessutom orsakar läkemedlet ett antiviralt svar", som möjliggör immunsystemet i beredskap. „För framtiden ger detta arbete en bra grund för det strategiska valet av nästa generation av antikroppscocktailer mot Ebola och relaterade virus“, forskarna rapporterar. Det blir tydligt var framtida läkemedel måste börja för att möjliggöra en lyckad behandling.

Utveckling av nya läkemedel
Hittills har ZMapp kunnat hjälpa vissa patienter, men vissa infekterade personer har dött trots behandlingen. Effektivare agenter behövs här snabbt. Hittills är även ZMapp inte officiellt godkänd för behandling av Ebola. Först och främst behövs ytterligare studier för att exakt fastställa effekterna och möjliga risker. ZMapp utvecklades av läkemedelsföretaget Mapp Biopharmaceutical i San Diego, Kalifornien, och de första kliniska prövningarna planeras till nästa år, rapporterar nyhetsbyrån „AFP“. Dessutom söker andra läkemedelsföretag och forskningsinstitut mediciner och vacciner mot Ebola. (Fp)